– Эй, Аритон! – услышал он ставшее уже привычным обращение Кириано. – Я хотел поинтересоваться, а кого же ты выбрал в покровители. Случайно не Унару Прекрасную?

Компания приспешников угодливо дружно рассмеялась, а блондин между тем продолжил развивать мысль:

– А что? Тебе даже не обязательно уметь играть на флейте, или петь, или быть искусным акробатом, твое мастерство падать на ровном месте просто потрясает! Перед ним блекнут все другие таланты!

– Алани, оставили бы вы бедного парня в покое, ему и так несладко придется следующую неделю-две, – неожиданно заступился за Ройса кто-то из солдат. – Мы уже пару месяцев тренируемся с постепенным увеличением нагрузки, а он в первый же день получил по полной программе.

– Так я его не бегать заставляю, – отмахнулся в ответ Кириано. – Не перетрудится, если просто скажет, кто его покровитель. Витор, огласи, какое у нас сейчас соотношение между выбранными богами.

Один из аристократов – и, похоже, близкий друг высокомерного блондина – с готовностью выложил:

– Четырнадцать человек служат Мергатоку. Это мы, отставники и еще кто-то, не помню точно. Семеро обратились к Арою, трое – к Терре. Наш воришка и сосед Эстива избрали Фехату.

– Ну так, Аритон, тебя к кому добавлять? – продолжил настойчиво выяснять Кириано. – На молодца с буквой «М» на груди ты не похож… Покажи-ка татуировку.

– Какая разница, на чей алтарь я плеснул кровь, – попытался выкрутиться Ройс. Ему было понятно, что если он откроет правду, то насмешек не избежать.

– Любопытно, – объяснил Кириано. – У нас есть так называемые молодцы, аскеты, тираны и фокусники. А ты кто? Умник?

– Так по букве татуировки аристократы называют служителей Унары Прекрасной, – с немного отрешенным видом объяснил утомленный Эстив с ближайшей кровати.

– Да, – подтвердил Витор. – Аскеты – так как подопечные Ароя отказываются от исполнения своих желаний и стремлений в угоду установлению справедливости, как ее понимает бог. Тиранами мы называем любителей крови и жестокости. А фокусники – это ловкачи, подопечные Фехаты. Умники же всегда устраиваются в безопасном месте и без всякого риска и волнений живут в довольстве, погруженные в любимое дело.

Ройс прикинул, что, судя по логике этой высокородной компании, он просто дурак… Но самое обидное, что парень и сам абсолютно с этим согласен. Он ведь теперь не знает, чего ожидать от Дартиса.

Племянник командующего расстегнул одну пуговицу рубашки и в образовавшуюся прореху показал Кириано татуировку. Все равно рано или поздно ее увидят, если он задержится в АТеРе. А в том случае, если Крис вскоре вытащит его отсюда, мнение несостоявшихся коллег все равно не будет иметь никакого значения.

Кириано с интересом рассмотрел зеленую букву, а потом удивленно спросил:

– Ты что, дурак?

– Ага, – не стал отпираться Ройс.

– Оставьте парня в покое, – повторно попросил один из воинов в отставке. – Может, он стреляет хорошо, а потому решил, не кривя душой, выбрать того, кто ему действительно ближе по духу.

– Посмотрим, – хмыкнул Кириано. – Сейчас Арр как раз устанавливает для нас во дворе мишени. Похоже, намечается урок по стрельбе.

– Сегодня самый несчастливый день в моей жизни, – тяжело вздохнул Ройс, не видя необходимости скрывать свою мысль от других.

– Не зарекайся, – многообещающе сказал блондин. – Эта ночь или завтрашнее утро могут оказаться гораздо хуже. Зря ты отказался от моего покровительства.

Ройс понял и принял к сведению завуалированную угрозу. Похоже, аристократу не понравилось, что его предложением пренебрегли. Парень решил быть начеку и впредь стараться избегать блондина и не отвечать на его подначки. Только, к сожалению, конфликт уже возник.