- К Тиндеру, конечно!

Моя первая реакция - отказаться, но потом я вспоминаю унылую неделю, которую я провела в безотчетной надежде на появление Алекса, и задумчиво отвечаю:

- Может быть…

Почувствовав мою слабину, Аня вцепляется в меня мертвой хваткой и не сдается, пока мы не создаем мне профиль в приложении знакомств. Объяснив мне нехитрый принцип выбора потенциальных ухажеров, она довольно потирает ладошки.

- Там полно странных персонажей, но есть и вполне достойные кандидаты. Дай им шанс, - она смахивает пальцем по экрану. - Вот этот ничего.

Я морщу нос при виде фотографии смазливого блондина с крашеной челкой и мотаю головой.

- Этот? - Аня перелистывает страницу, демонстрируя мне следующего кандидата. - Маменькин сынок. Господи, у него даже пузо есть!

Подруга перелистывает пару страниц.

- А этот?

- Это что, татуировка на лбу? - в ужасе спрашиваю я.

- Ну, ладно, согласна, - признается она с веселым смешком. - Этот тоже не пойдет. Сейчас еще посмотрим.

Она снова тянется пальчиком к экрану моего телефона, но я сворачиваю приложение.

- Давай в другой раз, - предлагаю я, надеясь, что второго раза не случится. - У нас пара скоро начнется.

Аня хмуро кивает, явно раздосадованная моим равнодушием к выбору приятеля, и принимается за десерт.

- Славик с параллельного потока собирает ребят, чтобы в пейнтбол поиграть в выходные. Может, присоединимся?

Я пожимаю плечами.

- Не знаю, Ань. Ты же помнишь, что я не фанат таких развлечений.

- Но развлекаться надо! - убежденно заявляет она. - Так что, согласна?

- Ладно.

***

Вечер у Ани занят очередным свиданием, поэтому после занятий я возвращаюсь домой. В планах - позаниматься и почитать книгу, которая несколько недель держится в бестселлерах Amazon, но перед этим я заглядываю в Тиндер. Пролистываю потенциальных претендентов на внимание, но мне быстро становится скучно. В конце концов, так никому и не поставив ответный лайк, откладываю телефон и открываю ноутбук.

Погрузившись в изучение конспектов, вздрагиваю, когда телефон вспыхивает входящим сообщением. Снимаю блокировку с экрана и непроизвольно хмурюсь - незнакомый номер.

«Если ты хочешь на свидание, я с удовольствием приглашу тебя. А»

Закусив губу, я несколько раз перечитываю текст, чувствуя, как учащается биение сердца в груди. Кто этот человек? Он знает про Тиндер? Что значит это «А» в конце? Александр? Не может быть, чтобы это был он. Или может?

В любой другой ситуации я бы проигнорировала подобное сообщение, но призрачная надежда на то, что это может быть Алекс не позволяет мне остаться безучастной.

Перепробовав десяток ответов, я останавливаюсь на нейтральном «Мы знакомы?» и, зажмурившись, нажимаю на кнопку отправить.

Новое входящее приходит почти мгновенно.

«О, cara*, не начинай эту игру».

Это, Алекс!

«Дай подумать, кто из моих знакомых практикуется в итальянском».

Это кокетство, я знаю, но не могу иначе. С нашей последней встречи что-то в моем отношении к Алексу неуловимо изменилось: даже когда я напоминаю себе о том, что сделали Ди Анджело с моей семьей, я не могу перестать мечтать, что все это оказалось лишь недоразумением.

«Я заеду за тобой через 40 минут. Надень что-нибудь спортивное», - лаконичный ответ Алекса сочится самоуверенностью.

Пока я придумываю, как с достоинством поставить его на место, он выходит из сети. И не появляется ни через минуту, ни через пять.

Конечно, я не должна так легко соглашаться на его ультимативное приглашение. Но улыбка не сходит с моих губ, и вместо того, чтобы вернуться к изучению конспектов, я вскакиваю с кровати и бегу к гардеробной.