Опытные мастерицы без проблем справятся с любым изделием, будь то носки или свитер, а вот начинающим вязальщицам стоит пройти небольшой курс обучения вязания на спицах и крючком.

Вязание спицами – процесс несложный, и его может освоить любой желающий. Прежде чем к нему приступить, необходимо выбрать нужные инструменты, а именно спицы. Длинные вязальные спицы используют при выполнении деталей с прямыми и обратными рядами. Такие спицы сужаются с одного конца, что облегчает протягивание петель, которые свободно распределяются по всей их длине. Для предотвращения соскальзывания на кончиках спиц есть ограничители, на которых часто указывают толщину спиц. Короткие (15–20 см) прямые спицы обычно продают наборами по 5 штук. Они заострены с обоих концов, а используют их для вязания по кругу.

Самые удобные спицы – бамбуковые. Они легки и не выскальзывают из петель в отличие от металлических. Гибкие спицы нужны при вывязывании широких деталей, например для свитеров, пуловеров и жакетов. С одной стороны каждой спицы есть леска со стопором, который препятствует соскальзыванию петель. Круговые спицы представляют 2 небольшие спицы, соединенные между собой гибкой леской. Их используют при вязании моделей по кругу или воротника-гольф, при обвязывании горловины, а также при вязании изделия с большим количеством петель.

Вспомогательные спицы нужны при вязании кос, когда необходимо перекрестить петли. При этом можно применять обычные короткие спицы, но куда более удобны специальные спицы для кос, так как у них есть небольшой изгиб посередине, чтобы перекрещиваемые петли не соскальзывали.

Спицы изготавливают из различных материалов: металла, дерева, пластмассы.

Металлические спицы делают из стальной проволоки, а затем хорошо шлифуют и покрывают никелем или хромом, что обеспечивает отличное скольжение петель. Неоспоримый плюс стальных спиц в том, что они не меняют своей формы и не пачкают руки; с другой стороны, они тяжеловаты. Большие спицы часто изготавливают из алюминия. Они достаточно невесомы, но легко гнутся и окисляются, из-за чего пачкают работу и руки. Обычно их используют при вязании вещей из темной пряжи.

Пластмассовые спицы легки и удобны, но на них нельзя вязать тяжелые вещи, так как они могут сломаться.

Костяные спицы легкие и гладкие, но свободно гнутся, поэтому с ними не всегда удобно работать. Толстые деревянные, костяные и пластмассовые спицы используют при работе с пушистой пряжей.

При выборе спиц из любого материала надо обратить внимание на их гладкость и полировку: на них не должно быть никаких шероховатостей, которые затруднят работу. Концы спиц не должны быть слишком острыми, иначе они расщепят нить, что затруднит вязку; а слишком тупые концы просто растянут петли. Острые спицы нужны только для тонкой работы и мелких узоров.

Спицы бывают разной толщины, поэтому их различают по номерам. Причем спица обязана быть в 2 раза толще рабочей нити. Обычно нужную толщину спиц указывают на упаковке пряжи, однако если вязать тонкими спицами толстую пряжу, то полотно получится довольно плотным, а использование толстых спиц на тонкой пряже даст рыхлое полотно.

Разобравшись с материалом и инструментами для вязания, можно приступать к изучению основных элементов вязания спицами.

Любое вязание начинается с набора петель. Существуют несколько способов набора петель на две спицы, каждый из которых обладает своими качествами – более эластичный или, наоборот, более плотный край и т. п. Первый набранный ряд в этом варианте дает изнаночный ряд. Набор осуществляется двумя спицами, что придает ему достаточную эластичность, не давая при этом сильно растягиваться.