Несмотря на то что существует целый ряд биологических различий, которые могут иметь отношение к различиям в характерах мужчин и женщин, в этой работе мы рассмотрим только одно. Наша цель – не исследование всей проблемы характерологического различия между мужчинами и женщинами, а лишь иллюстрация основного тезиса. Главным образом, нас интересует роль мужчины и женщины в сексуальном контакте и ее влияние на характерологические различия, которые только оттеняют основные различия, происходящие из их социальных ролей.

Сексуальное функционирование предполагает, что мужчина должен иметь эрекцию и сохранять ее на протяжении всего полового акта до наступления у него оргазма. Чтобы удовлетворить женщину, он должен уметь удерживать эрекцию довольно длительное время, пока у нее не наступит оргазм. Это означает, что для того, чтобы сексуально удовлетворить женщину, мужчина должен демонстрировать, что он способен иметь и удерживать эрекцию. В то же время, чтобы сексуально удовлетворить мужчину, женщина ничего не должна демонстрировать. Разумеется, ее возбуждение может усилить удовольствие мужчины, а некие физические изменения в ее органах, сопровождающие соитие, могут облегчить ему контакт. Поскольку мы рассматриваем чисто сексуальные моменты – оставляя в стороне психические и другие индивидуальные реакции – факт остается фактом: мужчине необходима эрекция, чтобы удовлетворить женщину; женщине ничего не требуется для удовлетворения мужчины, кроме желания. Говоря о желании, следует отметить, что готовность женщины удовлетворить мужчину зависит именно от ее желания; это осознанное решение, которое она может принять в любое время по своему усмотрению. Готовность же мужчины вовсе не зависит от его желания: он может иметь сексуальное желание и эрекцию против своей воли и может быть, наоборот, не способен к этому, несмотря на огромное желание иметь контакт. Более того, неспособность мужчины к действию невозможно утаить. В то же время отсутствие реакции у женщины, ее «неудача», хотя зачастую и угадывается мужчиной, не столь очевидна; женщина может и обмануть. При добровольном согласии женщины мужчина будет удовлетворен в любой момент, как только возжелает ее. Ситуация с женщиной совершенно иная: даже самое горячее желание с ее стороны не приведет к удовлетворению, если у мужчины не наступит эрекция. И даже во время полового акта удовлетворение женщины зависит от способности мужчины довести ее до оргазма. Таким образом, чтобы удовлетворить партнершу, мужчина должен что-то доказать, а женщина – нет.

Из этого различия в половых ролях проистекает и различие в специфических страхах, связанных с половой функцией. Эти страхи касаются самых уязвимых для мужчины и женщины моментов. Мужчина уязвим, поскольку обязан доказать свою состоятельность и избежать потенциальной неудачи. Для него половой акт – это всегда испытание, экзамен. Его страх – это страх неудачи. Страх кастрации представляет собой крайний случай, страх стать навсегда неспособным к акту.

Уязвимость женщины связана с ее зависимостью от мужчины. Опасность для женщины, в соответствии с ее сексуальной ролью, заключается не в том, чтобы оказаться несостоятельной, а в том, чтобы не «быть покинутой», обманутой, не потерять контроль над процессом, который должен привести ее к сексуальному удовлетворению. Неудивительно поэтому, что страхи мужчин и женщин относятся к разным областям: мужчина озабочен своим эго, престижем, своей значимостью в глазах женщины; женщина беспокоится о своем сексуальном удовольствии и удовлетворении