– Госпожа, тебя отравили, госпожа! – Ганна оказалась там же, в той комнате, что несколько дней назад превратили в палату для богини Эос. – Ты должна слушать доктора! Пей!

Девушка снова и снова предлагала мне себя, от чего я только морщилась и отворачивалась. Но врача послушала и выполнила все, что тот просил. Однако, тяжесть во всем теле и такая тихая, но как будто съедающая меня изнутри боль тоже осталась. Под глазами снова прорисовались черные вены, похожие на разлапистые ветки деревьев. И не знаю, от чего это происходит – от отравы, кольца или оттого, что я здесь. Сбежала от него.

Перевела взгляд на то, что творилось за окном – уже вечерело. По улицам, по дорожкам, выложенным камнями, чью поверхность за долгие годы существования города, сточили сотни ног местных жителей и приезжих, ездили старинные автомобили (по местным меркам они считались последним словом техники) и ходили люди. В смысле, вампиры. Люди тоже появлялись, но всегда под конвоем из нескольких стражников-вампиров и в обязательных масках, как я теперь знаю, чтобы самим не наброситься на защищаемый объект. Отсюда, с более близкого расстояния, Новый Вурд мне даже понравился. Отсюда, из окна третьего этажа резиденции неизвестного мне вампира, я могла видеть Эмпайр. Где-то там, в этой башне, чей бесконечный шпиль потерялся в облаках…

Где-то там он. Кир, Владыка Вурда. Тот, кого мне теперь надо забыть…

Грустно улыбнулась. Для меня самой побег оттуда прошел практически незаметно, если не считать состояние при смерти, в котором Ганна со своими помощниками вытащили мое почти что бездыханное тело из Эмпайра. Моя провожатая рассказала, что за все семь дней, что нахожусь здесь, я не приходила в себя.

Но я помню другое. Помню каждый день. Смутно, с трудом. Меня все время бил жар. Бесконечно. Иногда он сменялся конвульсиями, неизменно кончавшимися истошными, предсмертными воплями. И кричала я только одно слово.

Я отчаянно звала его.

Кира.

Выходит, мое сознание было в тумане, на грани между жизнью и смертью, а тело, разум делали то, что посчитали единственно необходимым в этот момент. Звали его!

Знаю, что многократно, не приходя в себя до конца, порывалась бежать. Знаю, что меня связывали, а какой-то красивый человек в мантии без остановки читал надо мной заклинания. Не молитвы, нет. Именно заклинания.

Потому что я все время порывалась бить магией. И теперь уже не узнаю, то ли я пыталась себя исцелить, то ли защитить. Но от кого? Вампиров здесь нет. Вокруг только люди, а, значит, друзья. Никто не собирается меня убивать или пить. Наоборот. Заботятся о том, чтобы чувствовала себя хорошо и спокойно. Не закрывают дверь на замок, а когда попросила оставить меня на какое-то время одну, чтобы смогла прийти в себя – тут же послушались. Как большая семья, они встали на мою защиту. Однако, я сердцем чувствую, что это всего лишь передышка и все самое страшное только предстоит.

Взгляд снова прилип к кольцу. Мне бы радоваться, что стала свободной. Я же думаю только об одном – смогу ли когда-нибудь снять его и увидеть Кира? Знаю, чувствую, что где бы ни была – он примчится так быстро, как только сможет. Мне все еще стыдно перед Ганной, которая продолжает наивно верить своей «госпоже». Глупо, конечно, называть так обычную девчонку из моего мира, по причине нелепого стечения обстоятельств выпрыгнувшую из окна девятого этажа.

Она думает, что я бежала от Кира, боюсь его… Поэтому и кричу в ужасе. Поэтому меня бьют конвульсии. Слышала ее слова сквозь туман своего отключившегося сознания.