– Как хорошо проснуться утром дома~♪ – пропел лис, – Что я пропустил?

– Да ничего особенного. – весело ответил старому другу Марк. Присутствие рядом Вульпуса заставляло тревоги отступить, – Только, пока ты спал, я уже голыми руками завалил дракона и завоевал сердца целых двух прекрасных дам.

– Вот это да! Такого доблестного воина мир астралов, конечно, еще не видел! А что было потом?

– Потом? А потом я предложил дамам устроить свадьбу сразу же на месте. Они переругались между собой за право быть той самой единственной и повторимой, так что мне пришлось уйти пожинать плоды своей популярности.

– Утры у тебя, конечно, очень активные, Марки…

Пока Марк мылся, неуёмный Вульпус развлекался, становясь призрачным и вновь плотным перед водой, текущей из потолка душевой кабинки.

– Знаешь, мне как-то со вчерашнего дня стало проще двигаться. – сказал Марку лис.

– В смысле двигаться, Вульпи? Ты же просто носатая головешка.

Со стороны Марка это была попытка в шутку, которая провалилась из-за множества обстоятельств: странности положения Марка, отходняков от вчерашнего выброса адреналина и прочих вещей, связанных с тем, что ещё двенадцать часов назад кто-то ворвался в его квартиру и попытался изрешетить из арбалета.

Вульпус слетел с головы Марка и повернулся к нему с суровым выражением морды, наличие которого Марк даже не предполагал:

– Очень смешно, молодой человек. – обиженно ответил лис, – Продолжайте показывать своё неуважительное отношение к древнему чудовищу из глубин адского мира, и определённо когда-нибудь выиграете первый приз за невежество.

Вульпус поднялся в воздух и отлетел в дальний верхний угол душевой кабинки, куда уткнулся, отвернувшись от обидевшего его юноши. Марк увидел заднюю часть летающего пушистого шарика с ушами и маленьким рыжим хвостиком с белым пятном на кончике.

Марку стало некомфортно из-за того, что он случайно задел гордость своей любимой ещё из детства летучей головы, поэтому он попытался перевести разговор в другое русло:

– Удивительно! Ты теперь действительно можешь летать!

Вульпус неразборчиво пробурчал что-то в стенку.

– Вульпи, ты обиделся?

– Нет, я вовсе не обиделся. Было бы смешно обижаться на что-то подобное. А мне совсем не смешно. И попрошу заметить, если бы кое-кто занимался по-настоящему полезными вещами, к примеру, астральными искусствами, а не дендрагогикой и пхилосопхией, то у меня были бы и лапы, и хвост, и ноги, а не эта ограниченная форма, которая намертво привязывает мою лисью душеньку к не уважающему меня юнцу.

– Извини, пожалуйста, Вульпи, но курса астральных искусств у меня в универе не было, да и педагогика не так уж бесполезна, – вскользь поправил его Марк. – Не обижайся, я просто не мог понять, как ты будешь ходить без лап…

Вульпус развернулся и, растворяясь, врезался в тело Марка. Внутри его головы зазвучал лисий голос:

– Извинения приняты, но впредь думай о тех, кто зависит от тебя.

– Да, ты прав. Вчера ещё и список этих зависящих увеличился в десятки раз.

– Ты справишься, – заверил Марка Вульпус, – История знает тысячи неопытных правителей. Генрих VI вообще стал правителем Англии и Франции, будучи младенцем.

– Если я не ошибаюсь, он умер в плену после восстаний и гражданской войны.

– Да, но это никак с правлением в младенчестве не связано! – отвертелся Вульпус.

Марк вышел из кабинки, высушился феном, подключённым к розетке неподалёку, и расчесал свои волосы настолько, насколько ему это позволяли его непослушные шоколадного цвета кудри. Звук фена очень тревожил Вульпуса, что можно было определить по его недовольному рычанию, которое Марк слышал на подкорке сознания каждый раз, когда запускал это шумное устройство.