Третья МарьИванна трясет с восторгом пальцем над головой и две другие начинают довольно кивать и приговаривать.

А я же боюсь, что сейчас начнется дождь или развалится хата, потому что все это напоминает по антуражу какой-то шаманский обряд.

- Клим! - О себе напоминает начальник завода, который до этого молча за происходящим наблюдал. - Ты сначала с соседками познакомься, а потом уже договариваться будешь.

- Клим? - Одна из них округляет глаза. - Вот это имя. Красивое!

Смыкает бабулька губы и довольно кивает, а потом протягивает мне руку. По-деловому.

- Марья Ивановна. - Я чуть со смеху не прыскаю. Угадал так угадал.

- Марья Петровна. - Стараюсь замаскировать смех под кашель, а губы растягиваю в улыбке, потому что равнодушным оставаться не могу.

- Клим. Очень приятно. - Выдавливаю себя как можно серьезнее и к третьей обращаюсь. - Вы, наверное, - Марья Васильевна?!

Ну это же логично предположить?

- Почему это?! - С возрастом люди становятся обидчивее и сейчас я в этом на собственном примере убеждаюсь.

- Степановна? - Дальше я просто угадывать начинаю. - Павловна?

- Вообще-то я - Леонида Михайловна! - Гордо заявляет бабулька и складывает руки на груди.

- Какое красивое и оригинальное имя! - Мне нужно срочно реабилитироваться в ее глазах, и я поэтому восторг изображаю.

В моем понимании отношения сейчас между нами максимально налажены, а дальше дело техники.

-Раз мы друг другу представлены, то перейдем сразу к делу. - По тону и напору понимаю, что в этой банде правит Леонида Михайловна. Она же и задает тон с настроением. - Мы поможем тебе сегодня с уборкой и даже еду тебе наготовим, но нам и твоя помощь нужна в замен.

- Помощь? - Осторожно переспрашиваю. Не деньги?

- Помощь! - Они все в один голос подтверждают.

- Мне надо яблоню ободрать. - Это пожелание Петровне принадлежит.

- А мне надо дрова нарубить! - Не отстает Ивановна.

- А мне в магазин надо сходить. - Гордо декларирует Михайловна. - Деньги есть, а тратить некуда. Внуки разъехались, а сама я это все не дотащу...

6. 6

Я с самого начала где-то подвох почувствовал, но не стал на него внимание обращать.

Зря.

Соседки мои убрали в хате за час с лишним и столько же времени им потребовалось для того, чтоб мой холодильник забить.

Точно обвели меня вокруг пальца.

Вот сижу я сейчас на кухне и вдыхаю ароматный запах запечённой на углях курочки. Я такую пробовал в столичном ресторане аутентичной кухни за сумму, равную местной месячной зарплате.

А тут почти даром. Где-то меня точно развели на дурака.

- А теперь приступим к нашим просьбам?! - Довольная и совсем не уставшая Михална с места встает и за собой ведет всех кумушек.

Лица у них раскрасневшиеся. Небось предвкушают скорую забаву.

- Сначала яблочки! - Командует Петровна и коварно улыбается.

Я подвоха не чувствую пока не вижу перед собой плантацию. Яблок этих самых.

- Вы их тут в промышленных масштабах выращиваете? - Вылетает у меня необдуманно.

- Ну что ты, милок! У меня трое детей и девять внуком. - Вздыхает местный аграрий. - В пересчете не так много и получается.

Ага, жрать не рвать.

Но к такому выводу я прихожу спустя три часа, две порванные фирменные футболки от-кутюр и кучу ссадин с царапинами.

С последней яблони я уже не слажу, а просто падаю без сил на землю. Лежу и боюсь представить, что дальше будет.

Григорьевич сегодня стал свидетелем моей сделки, а, значит, на лево дать не получится. Бабульки нажалуются начальнику, а тот бате донесет, что Громовы выросли не в огороде, а в оранжерее и заботились о нас, как о цветочках.