Время за раздумьями миновало практически незаметно. Небеса на востоке начали постепенно наливаться неоновой зеленью. В местах с избыточным магическим фоном местное дневное светило зеленое, там, где уровень излучения слабее, имеет вполне привычный для глаза человека солнечный спектр. То же самое касается и местной растительности. Под зеленым солнцем она буровато-зеленая, а деревья и вовсе напоминают кактусы, огромные мясистые кактусы. А вот под обычным солнечным светом растения похожи на земные. Кстати, в здешних лесах много полезных видов растений, чьи плоды вполне съедобны, даже весьма приятные на вкус.

Вскоре местное солнышко, будто пробка от шампанского, выскочило из-за горизонта. Я свернул как можно компактнее летный комбез и, запихнув его в рюкзак, двинул, ориентировочно на запад. Восточнее города я уже бывал, в компании Проглота и во время редких визитов в этот мир. Теперь стоит взглянуть, что там в другой стороне. Памятуя об одном неприятном инциденте, когда стены дома развалились в непосредственной от меня близости, в сам город не полезу, несмотря на то, что обнаружить что-то более или менее полезное можно именно там. Ну всё, вперед и с песней. Нет, все-таки придется обойтись без музыкального сопровождения, ибо самому стремно от звуков собственного голоса.

Там на неведомых дорожках…

А.С. Пушкин

Более трех недель странствий по Зазеркалью ничем особо интересным отмечены не были. То и дело на пути попадались разрушенные каким-то мощным оружием города. Встречались и одиноко стоящие строения, которые я старался не пропускать, однако ничего полезного для себя там не обнаружил. Разруха и запустение. На дорогах остовы автомобилей, среди которых изредка попадались более или менее целые. Видел несколько раз обширные глубокие воронки с клубящейся на дне не поддающейся анализу субстанцией. Занятные здесь «атомные бомбы» с остаточным эффектом типа радиации. Интересно, по каким объектам их применяли? Теперь вряд ли на этот вопрос я найду ответ. Так или иначе, но заруба в этом мире была когда-то весьма и весьма нехилая.

Установить по внешним признакам примерный срок гибели цивилизации мухоглазов мне также не удалось. Это могло быть и пара сотен лет назад и много тысяч. Лишь выяснил, что их общество ненамного опередило в развитии цивилизацию людей двадцать первого века, с учетом, разумеется, магии, поскольку многие технологические проблемы, которые приходилось преодолевать земным ученым естеством с великими трудностями, легко решались местными чародеями посредством колдовства. Кто с кем здесь воевал, я так и не понял. В моем «компе» информации на этот счет не обнаружилось, поскольку по сути тот является продвинутым, но узконаправленным инженерным калькулятором, способным решать сложнейшие техно-магические задачи. А вот «мобил», планшетов и стационарных компьютеров гражданского назначения, в которых можно было бы вдумчиво покопаться, я так и не обнаружил. Определенно, эти устройства, если и существовали (в чем я не сомневаюсь) не выдержали испытания временем, даже если пережили удары оружием массового поражения.

По мере получения информации об окружающем мире у меня возникло парочка вполне закономерных вопросов: «Почему, находясь на столь высокой ступени развития, мухоглазы не поработили Землю и не включили менее развитый мир в сферу своего влияния? И вообще, кем, если не представителями этой цивилизации созданы сотни, может тысячи портальных переходов, соединяющих два сопредельных мира?».

Ответ на первый вопрос, мне кажется вполне очевиден – по той же самой причине, по которой земляне до сих пор не завладели этой планетой. Похоже, мухоглазы не очень комфортно чувствовали себя в скудном магическом фоне привычной людям реальности. Хотя, по обнаруженным мной ранее фотографиям можно сделать вывод, что контакт местной цивилизации с людьми или очень похожими на людей существами, все-таки имелся. Очередная загадка, и вал новых вопросов.