– Что-то случилось? – Кора заметила, что я поднял голову.

– Тсс! – Шаги еще не стихли, и я жестом призвал ее к тишине.

Органы чувств Коры были не столь совершенны, как мои, поэтому она не поняла, что произошло. Прежде чем я успел рассказать ей, что к чему, открылась дверь приюта, и в темноту вышел Сэмюэль – в шелковом цилиндре и с портфелем под мышкой. Я замер. Кора схватила меня за руку. Я толкнул ее за живую изгородь, но Сэмюэль не смотрел в нашу сторону. Я с отвращением заключил, что случайный прохожий увидел бы в нем только будущего члена муниципального совета, занимающегося вызывающей восхищение деятельностью – благотворительностью. Сэмюэль свернул на мощеную дорожку и пошел вверх, к пустому Спитлфилдзскому рынку. За ним повернул экипаж. Очевидно, кучер рассчитывал на приличный куш от хорошо одетого господина.

– Сэр! Отвезу, куда пожелаете! – закричал кэбмен. Сэмюэль коротко кивнул и сел в экипаж.

– Вперед! – прошипел я, схватил Кору за руку и побежал.

Мы неслись за кэбом, пробирающимся среди конюшен, окружающих фруктовый рынок, куда-то в глубь Уайтчепела. До него осталось десять футов, потом пять, потом я понял, что могу дотронуться до него, но тут обнаружил, что Коры больше нет рядом.

Я обернулся. Она стояла, согнувшись вдвое, перед пабом «Ягненок и серп». Несколько завсегдатаев, коротавших время в дверях, прервали свое пение и уставились на нее.

– Прости. Я не могу бежать дальше, – Кора задыхалась, залитое потом лицо покраснело, – иди один.

– Не надо никуда бежать, девочка, – мужчина в дверях паба похотливо пялился на нее, – можешь отдохнуть в моих объятиях.

Я медленно показал ему клыки. Он отшатнулся назад, его лицо побелело от ужаса.

– Я ничего такого не имел в виду. Просто пошутил, – он поднял руки и отступил.

– Иди! Встретимся позже. Я знаю здешнего бармена, он обо мне позаботится. Со мной все будет в порядке, – Кора торопила меня с той же неукротимостью, которую я видел прошлой ночью.

– Уверена? – Я не хотел бросать Кору, но не мог позволить себе упустить Сэмюэля.

Я огляделся. Рядом был паб «Десять колоколов». Кора ориентировалась в этом районе и прятала кол в складках юбки. Мы оба знали, что кол прекрасно работает, в том числе будучи воткнутым в человеческое горло. Но…

– Да! – выплюнула Кора, – увидимся в тоннеле.

Я кивнул и бросился вперед с вампирской скоростью. Но улица за рынком была запружена экипажами, и я не мог понять, в котором из них Сэмюэль.

Я хотел было признать свое поражение и вернуться в паб за Корой, но тут заметил скользившего по темному переулку мужчину. Прищурившись, я понял, что он двигается слишком быстро для человека. Сэмюэль. Он тащил девушку, перекинув ее через плечо, каждые несколько шагов останавливаясь и поправляя свою ношу. Не верилось, что она была еще в сознании. Многие жертвы Сэмюэля лишались чувств от страха, иногда он убивал их немедленно. Но сейчас он, кажется, старался не потревожить девушку и нес ее осторожно, как волк, который тащит добычу в нору.

Сердце сжалось. Поняв, что он направляется к пакгаузам у Темзы, я сорвался с места. Я не был там с той ужасной ночи, когда Сэмюэль сделал Вайолет вампиром. Зачем он тащит туда человеческую девушку? Он поймал Дамона, снова становиться Джеком Потрошителем ему не нужно. Девушки из приюта обеспечивают его кровью. Так зачем ему эта девушка?

Вдоль кирпичных зданий я шел к пирсу за тенью Сэмюэля, но вскоре потерял его след. Ниже, у пирса, кто-то бил бутылки, но это явно был не Сэмюэль. После заката порт превращался в царство потерянных душ – больных сифилисом солдат, карманников, шулеров, не сумевших раздобыть денег. Тех, кто не смог наскрести несколько грошей, чтобы снять на ночь комнатушку.