- Извините, но нет. Этикет и нормы морали не позволяют крутиться вокруг постороннего мужчины. А я, знаете ли, трепетно отношусь к своей репутации. К тому же Вы утратили право распоряжаться. Не так ли, уважаемый жрец?

- Вы абсолютно правы. Вот, получите заверенный храмом документ о расторжении брака и возвращении родового имени. Господин секретарь, возьмите второй экземпляр для приобщения к делу, - пропел благообразный старичок с удивительно ясным и цепким взглядом.

- Спасибо, - мягко улыбнулась и забрала выстраданный «билет на свободу».

- Леди де Гранд, - привлек мое внимание Аттей де Валентай. – Вы с защитником можете покинуть заседание. Негоже девушке в тягости перетруждаться. А нам еще предстоит установить личность камеристки и казнить ведьму с родственником. Протокол судебного заседания с принятым решением заберете у секретаря завтра утром.

- Премного благодарна, Ваша честь. Дамы и господа, позвольте выразить признательность за искреннее участие и неоценимую поддержку.

Воспользовалась разрешением и не стала задерживаться. Юрист поспешил следом.

Едва за нашими спинами закрылись высокие двустворчатые двери, мы переглянулись и победно хмыкнули. Но радость длилась недолго. Из соседнего зала, слегка пошатываясь, вышла пухленькая шатенка среднего роста. Она тяжело вздохнула, а потом уткнулась лицом в ладони и разрыдалась.

- Вдова погибшего на войне генерала де Штоля? – прошептал поверенный. И столько неподдельного удивления отразилось на его лице.

- Уведем бедняжку в кабинет, где беседовали недавно?

- Конечно.

- Миледи, я могу Вам чем-нибудь помочь? – приобняла расстроенную даму за плечи и настойчиво потащила в нужном направлении. – Давайте уйдем отсюда. Не стоит показывать слабость там, где слишком велика вероятность столкнуться с недругами. К тому же в соседнем помещении полно журналистов.

- Простите, мы не представлены, - всхлипнула незнакомка.

- Меня зовут Энни де Гранд, - даже если попираю десяток правил этикета, ситуация не располагает к расшаркиваниям. – А этот достойный господин – мой поверенный Левон Бенвенутто.

- Шарлотта де Штоль, - женщина помяла в руках платочек и буквально рухнула в кресло, любезно пододвинутое хозяином. – Когда-то в наш особняк стояла очередь из просителей. Все нуждались в помощи мужа. О чем только не умоляли: и сыновей на теплое местечко пристроить, и с военной академией вопрос решить, и продвинуть по службе. Невилл тратил бездну времени на изучение каждой ситуации и по мере возможности оказывал содействие. А как объявили о гибели, никто не помог его семье. Наоборот, бросили на растерзание непонятно откуда взявшимся кредиторам, которые накинулись стаей, словно дикие звери. Лишь Вы – абсолютно незаинтересованное лицо – подошли и проявили сочувствие. Поверьте, это дорогого стоит.

К тому же я уверена – супруг жив. Мы истинные и связь очень прочна. Не знаю, как объяснить, но чувствую, что он в плену у аларийцев. Проклятая война. Столько лет жестокого противостояния, а монархи все никак не завершат мирные переговоры.

- Вы шли с судебного заседания? Какое вынесено решение? – полюбопытствовал защитник.

- Наш поверенный исчез месяц назад. И сразу после этого посыпались требования о срочном погашении долговых расписок. Я никогда не вмешивалась в дела графа, но он весьма щепетилен в финансовых вопросах. Не верю, что представленные документы являются подлинными, однако не имею возможности оплатить услуги хорошего юриста и доказать факт мошенничества.

Судья не поверил моим словам и отклонил прошение о назначении расследования. Ростовщики выиграли процесс и практически лишили родного дома. Либо я сегодня же внесу сто пятьдесят тысяч золотых и погашу долги, либо имущество уйдет с молотка. Поскольку нужной суммой не располагаю, ночью нас с сыном вышвырнут на улицу.