Сумасбродный красавец легкомысленно кивнул, вытащил из кармана булавку и резким движением уколол палец.

- Клянусь принять на себя всю тяжесть отката от разрыва парности, - сорвавшаяся капля крови вспыхнула алым пламенем, скрепляя данный обет и исторгая возмущенный крик из уст сердобольной матери.

Судя по всему, дорогая свекровь предпочла бы стереть законную жену в порошок. Вместе с родной внучкой. А сыночек проявил неожиданное благородство. Отсюда можно сделать вывод, что девушке ничего не грозит. Может, стоит согласиться на озвученную просьбу? Его половинка ушла в новый мир и сможет полностью освободиться от навязанных чувств. У нее появится шанс встретить достойного человека и обрести семейное счастье.

- Ответчица, представьтесь, - прогремело, как гром среди ясного неба, вызвав дикую панику.

Я вошла в род двойника, но к сидящему напротив мужчине не имею ни малейшего отношения, к его фамилии тоже. Еще и имя слегка отличается. Кошмар! Что же делать?

- Герцогиня де Гранд, - произнесла твердо и с трепетом уставилась на артефакт, засиявший кипенно-белым светом.

- Что? – кажется каждый присутствующий в зале счел своим долгом пораженно вздохнуть.

- Вы удивляетесь, благородные господа? – во избежание эксцессов отлепила ладони от камня и приняла донельзя благочестивый вид. – Маркиз собирается изгнать меня из семьи, но он не может лишить несчастную сироту наследия предков и титула, полагающегося по праву рождения.

- Бедная девочка, - зашептали на задних рядах. – А ведь за нее действительно некому заступиться.

Нечаянная поддержка согрела и придала сил. Значит, линия поведения выбрана верно. Нужно держаться.

- Нечего ее жалеть, - неугомонная мамаша вскочила с кресла, театрально раскинула руки и обратилась к приглашенным аристократам. – Эта дрянная особа изменила моему несчастному мальчику в его же доме и нагуляла ребенка.

- Ах! – раздалось отовсюду. – Неужели?!

- Сядьте миледи, - рявкнул Аттей де Валентай. – Выскажетесь, когда Вас вызовут к реликвии давать показания. До той поры все обвинения признаются голословными. Не превращайте судебное заседание в балаган. За нарушение порядка полагается удаление из зала. Мы разбираем дело истинной пары. В таком союзе априори невозможны измены.

Ого! Даже так? Что-то в этой истории концы с концами не сходятся. И как же мне прищучить смазливого сластолюбца, чтобы все поверили?

- Ваша честь, - Левон Бенвенутто поднялся и вежливо поклонился. – Излучение артефактов сильно влияет на супругов де Божен и понуждает говорить правду. Но мы рассматриваем довольно запутанную историю. Позвольте настоять на том, чтобы вызываемые свидетели на всем протяжении допроса не отрывали ладоней от кристаллов. Так мы не упустим ни малейших нюансов и избежим намеренных искажений.

- Согласен. Уважаемый казначей, будьте добры перенастроить изделия, установленные на свободных столах. Леди де Гранд, желаете ответить на обвинение, высказанное маркизой?

Вот и настал, Анечка, твой звездный час. Хотела выучиться на юриста, а надо было посещать студию актерского мастерства. Придется импровизировать. Наивные глазки пошире распахиваем. Губки заставляем обиженно дрожать. Худенькие плечики и спинку гордо выпрямляем. Начинаем походить на маленького, одинокого, но храбрящегося воробышка. Жаль зеркала нет. Надеюсь, получилось создать образ оскорбленной невинности. Теперь направляем чистый взгляд на судью. Рядом с ним стоит местная видеокамера, которая снимет разыгрываемую сцену крупным планом. Остальные зрители пусть довольствуются звуком. Поскольку врать о жизни Энни не получится, придется рассказать собственную историю.