В нашем маленьком городке я знала практически всех, а если лично не знакома, все равно легко могла определить, местный человек или нет. Этого парня я точно видела впервые.

За спиной послышался звук, и я отвлеклась от незнакомца, а когда повернулась обратно, его уже не было.

Клавдия Ивановна, одна из немногочисленных медсестер больницы, катила пустую каталку, она-то и отвлекла меня громыханием колес.

— Здравствуйте, Клавдия Ивановна! А что это за парень был тут? — указала в сторону коридора, где стоял незнакомец.

— Не было никого. Ты лучше к бабушке поторопись. Там сейчас врач.

Позабыв о подозрительном типе, я поскользнулась на мокром кафеле и, чуть не упав, понеслась в палату.

— Привет, бабуль! — тяжело дыша, поприветствовала с порога. Врача в палате уже не было.

— Привет, ласточка моя. — Бабушка слабо улыбнулась и протянула ко мне руку.

Торопливо взяла ее морщинистую ладонь и присела рядом на кровать.

— Мне позвонили и сказали, что ты плохо себя чувствуешь.

— Есть немного, но мне не привыкать. Выкарабкаюсь, не переживай, — подбодрила она, будто это я болею. Стало стыдно, ведь это я должна ее поддерживать, а не наоборот. — Лучше расскажи, как у тебя дела?

— Да все, как обычно. Вчера опять смену с Машкой поставили, и она, как обычно, проспала в подсобке пьяная в стельку.

— Я давно хотела сказать тебе, хватит это терпеть. — Бабуля нахмурилась.

— А куда деваться? Сама знаешь, работы в городе нет. Стоит мне открыть рот, в магазине сразу же появится свободная вакансия. И желающих получить ее будет много.

— Знаю. Поэтому ты должна уехать. Поступить в университет, как и хотела, а не прозябать в нашей дыре.

— Но, бабуль, я не могу оставить тебя одну. — И это было правдой. Мозг категорически отказывался даже думать о том, что бабушка останется без помощи.

— У меня тут кое-что есть для тебя. — Она проигнорировала мои слова и указала на прикроватную тумбочку. — Достань в ящике папку с документами.

Выполнив просьбу, я взяла синюю пластиковую папку и протянула бабушке.

— Вот, это моя сберегательная книжка, а тут доверенность на твое имя, заверенная нотариусом. — Она отдала мне голубую книжечку.

— Но зачем? — Подсознательно я понимала, к чему она ведет, но отказывалась принимать это как должное.

— Не зачемкай, а слушай. Там деньги, которые остались от твоих родителей, твои пособия по потере кормильца и вся моя пенсия за несколько лет. Уже началась приемная комиссия во всех вузах, ты обязана поступить. До августа почти два месяца, думаю, успеешь.

— Нет, я тебя не брошу, — возмутилась, всерьез настроенная быть до последнего рядом с единственным родным человеком.

— Не перечь мне. — Бабушка рассердилась и стукнула папкой по кровати. Слабые пальцы не удержали документы, и те упали на пол.

Я поспешила их поднять и в этот момент выронила сумку, которую впопыхах забыла закрыть.

Из расстегнутого кармашка выпало кольцо с камнем в виде глаза.

— Вот блин, — с досадой осознала, что забыла его вернуть.

— Что такое? — тут же отреагировала бабушка.

— Да ничего страшного. Забыла отдать кольцо, — подняла украшение и показала его бабушке.

Неожиданно проворным движением она выхватила его у меня из рук.

— Где ты его взяла? — Голос будто надломился.

— Сегодня ночью к нам в магазин заходила девушка и, видимо, выронила его, — ответила я, удивленная поведением бабули.

— Какая девушка? Как она выглядела? Что говорила? — спросила она чересчур напористо и взволнованно.

— Девушка как девушка. Вроде бы городская. Видно, что из богатой семьи. Зовут Марго. Сегодня зайду к ней в гостиницу и отдам колечко. — Я пожала плечами, не понимая, в чем проблема.