— Говорю же, никакие секретики не может удержать за зубами, — притворно вздохнул Сайрус и взял начищенную вилку, чтобы нанизать овощи. — Вот какими теперь историями мне развлекать Тату? А, Гретхен?

— Я не...

— Что? Тебе не интересно узнать, к каким профессорам какой подход искать? Такие таинства должны передаваться от студента к студенту.

«Раздражаешь», — промелькнуло в голове. Этот Сайрус был просто гвоздем программы, в каждом диалоге успел поучаствовать, в то время как его отец сосредоточенно за всеми наблюдал, как старая гарпия за умершим животным.

Вечер плавно подходил к концу, а мой мочевой решил сузиться до размеров сухофрукта в компотной смеси. Сделав короткий глоток вина в ответ на тост гостя, чье имя я даже не запомнила, попросила Марго проводить меня до уборной. Та согласилась.

— Ты найдешь дорогу обратно? Мне тут звонят, нужно ответить.

— Хорошо. — Не ворвется же Сайрус в туалет с очередной шуточкой.

Пока делала свои дела и мыла руки, мысли крутились вокруг нашей первой встречи. Сейчас этот парень не создавал впечатления тяжело больного человека, как тогда, в узком переулке. Но что же все-таки случилось? Чему я стала невольным свидетелем? От одного воспоминания сердце замирало и тряслись поджилки. Мне же не показалось, что у него на коже прорастала шерсть? Или показалось? Разве такое возможно? И почему сейчас он ведет себя так, будто той встречи никогда не было?

Странный тип, от него явно нужно держаться подальше. От него и его отца, который на вид слишком молод, чтобы иметь такого взрослого сына. Я бы назвала их братьями, но никак не отцом и сыном.

Вымыв руки, напоследок осмотрела себя в зеркале во весь рост, непонятно для чего установленное в туалете, и вышла в коридор.

За один поворот до зала, в котором сидели гости, услышала, как играют на рояле. «Наверняка Давид за инструментом», — подумалось мне, ибо видела белоснежный музыкальный инструмент с золотой гравировкой. Влекомая музыкой, старалась идти так, чтобы каблуки не стучали слишком громко. Со стороны это могло выглядеть, будто я крадусь.

Свернув в столовую, не успела и шагу ступить, как меня, словно игрушку, потянули обратно в коридор.

— Ну давай, скромница, колись, преследуешь меня? — прошептал знакомый голос, обдав ухо горячим дыханием. Затем раздался звук втягивания воздуха носом. Он что, нюхает меня?!

— Что? Да ты совсем? — возмутилась так же шепотом и попыталась обернуться, но сильные руки, слишком горячие для температуры в доме, обхватили меня за талию и прижали к крепкому торсу.

Дернулась вперед, чтобы сбросить хватку, но куда там.

— Сначала встреча на улице, потом твой задний план ищет приключений на вечеринке, теперь вот строишь из себя скромницу. Хочешь залезть в наше общество, так знай, первое: здесь любят дерзких; второе: не стоит оно того. — Неожиданно он резко развернул меня к себе лицом.

— Не очень хочу расстраивать твою логически построенную цепочку, но… — В этот момент его руки еще сильнее сжали меня и я уткнулась носом ему в грудь. В нос ударил приятный аромат, но, похоже, любимец женщин забыл, что существуют личные границы. — Да отпусти уже меня!

— Ох, простите, можно подумать, тебе не понравилось, — усмехнулся Сайрус или Сергей, а мне так и захотелось ответить колко и ядовито.

— Можно. Подумай. Я к тебе не навязываюсь, много чести, а пришла лишь для того, чтобы поддержать подругу. Так что не думай, что тогда, когда тебя лихорадило от передоза на улице, я прониклась к тебе симпатией. Ясно тебе?

— Передоза? — переспросил парень и нахмурился. — Ты так это называешь?