Меч мелькал, сталь сияла на солнце, отражала его лучи с детской веселостью. Я отчего-то вспомнила, как дома, еще будучи совсем зеленой девчонкой, любила делать так с зеркалом – пускать по стенам дворца солнечные лучики, пойманные пластиной серебра.

Рядом со мной кричали варвары. Одни поддерживали Повелителя, другие – его жену. Я огляделась, отметив, что за Сарнай едва ли не половина этой толпы. Воины любили ее и не трудно было догадаться за что. Думаю, многие видели воительницу на поле рати, а кому-то, возможно, она даже могла спасти жизнь.

- Смотри, вторая жена, – шепнула мне Тахира. – Смотри внимательно и делай правильные выводы из всего, что увидишь! – мне показалось, или Аббас прислушивается к нашему разговору, но, хвала богам, он вряд ли что-то мог слышать – варвары вопили слишком громко, а в довершении, некоторые из них, начали даже потрясать огромными кулаками.

Сарнай все еще противилась Шаккару. Я видела, что она устала. На лице мужа до сих пор жила довольная улыбка.

Снова серия ударов – Повелительница пытается выбить из рук своего мужа и противника меч. Я вижу, как она хитрит, пригибается, прогинается и, при этом медленно подбирается к Шаккару. Оно словно оживший огонь. Ее напор силен, и мужчина вынужден отступить назад, под ее натиском. Сарнай оскалила зубы – идеально ровные, и у меня проскальзывает злая мысль о том, почему в одном из сражений ей не выбили парочку, но я тут же прогоняю прочь злорадство.

Меч в руках Повелительницы опасен, в руке Шаккара – продолжение его самого и поэтому она проигрывает.

Варвар сам обезоружил первую жену, сделал ей подсечку и, нелепо взмахнув руками, Сарнай повалилась на утоптанную землю. Я даже вытянула шею, чтобы видеть лучше.

Толпа замолчала. В этой тишине я услышала биение собственного сердца. Громкое, частое…

Шаккар вернул свой меч в ножны и нагнувшись к Сарнай, протянул ей руку, и Повелительница приняла ее.

Одним рывком, варвар поставил свою первую жену на ноги, а затем притянул к себе и, на глазах у всей толпы воинов, обступивших место поединка, поцеловал воительницу. Жестко, властно, с долей грубости. И она ответила ему тем же, вцепилась в волосы, притягивая к себе, словно могла сделать их тела еще ближе. Они целовались словно дикари, а воины снова заревели с одобрением.

Тахира взяла меня за руку и потянула за собой. Мы пробились сквозь толпу мужчин и направились куда-то прочь от лагеря.

- Зачем ты показала мне это? – спросила я тихо, когда крики остались за спиной и стихли настолько, чтобы мы смогли говорить.

- Ты сама понимаешь, – просто ответила девушка.

Впереди зеленела роща. В просвет меж листвы сверкнула серебряная гладь.

«Озеро», - догадалась я.

- Посидим в прохладе, – предложила Тахира.

- Я бы предпочла море, – отозвалась тихо, и принцесса варваров хмыкнула.

- Ты не боишься большой воды, у которой нет конца? – спросила она и я покачала головой. Мне совсем не хотелось сейчас рассказывать девушке о том, то такое море и где оно заканчивается, хотя ее любопытство было понятно. Никогда не видевшая подобного, Тахира интересовалась всем новым. Я бы на ее месте поступила точно так же.

Тахира нашла проход меж деревьев. К озеру вела узкая тропинка, совсем тонкая, со следами диких зверей. Мы пошли по ней и скоро оказались на берегу, поросшем высоким тростником, а чуть дальше показалась и открытая заводь, куда мы и направились. Сели и некоторое время молчали обе, глядя на ровную поверхность озера, а затем Тахира заговорила первой.

- Я думаю, ты теперь боишься Сарнай, – сказала она и, не дожидаясь моего ответа, добавила, - и правильно делаешь. Именно это я сегодня хотела донести до тебя. Хочу, чтобы ты понимала, что ей нельзя верить, даже если она сделает попытку стать ближе к тебе и покажется добра. Не верь!