— Совершенно верно, — покивала Иния и весело рассмеялась. — Я и сама, бывает, болтаю лишнего. Совсем не умею держать язык за зубами! Что на ум приходит, то и говорю, не подумав. Матушка в детстве постоянно меня одёргивала, но какое там! Такой уж я уродилась.

Я выдавила вымученную улыбку и кивнула.

— О, поверьте, я не слушаю сплетни и привыкла доверять своему мнению. Что же до мужчин, то я отдаю себе отчёт в том, что наш с Адриэном брак заключён не по любви, и не жду высоких чувств, как в романах.

— Вы удивительно здраво мыслите для своего возраста, — заметила Иния. — Я в ваши годы ещё была достаточно наивной, чтобы поверить, что смогу сделать счастливым мужа.

Не знаю, куда зашёл бы наш разговор дальше, но тут, к счастью, машина начала притормаживать. Я облегчённо вздохнула и выглянула в окно: перед нами возникло монументальное здание со скульптурами на фасаде.

— А вот и Леренсский народный театр, — тут же изрекла Иния. — Вы помните Леренс, моя дорогая?

— Очень смутно, — выкрутилась я, снова промокнув лоб. — Кружок занимается прямо в здании театра?

— О, конечно, нет, моя дорогая. — Иния снисходительно улыбнулась. — Там работают настоящее актёры, а нашему скромному кружку предоставили несколько комнат в подвале. Впрочем, мы не жалуемся, нам хватает. Мы в шутку называем себя «подпольным театром».

Между тем машина остановилась, и слуга Рэмисов вышел, чтобы помочь нам выйти. Я накинула капюшон и тихо вздохнула. Ну вот и моё боевое крещение: я впервые почти незнакомом обществе без Адриэна. Теперь главное — постараться достоверно отыграть свою роль.

5. Глава 5

Глава 5

Площадь перед зданием театра, обсаженная деревьям по краям, показалась мне слишком огромной. Во всяком случае, пока мы пересекали её, я успела основательно взмокнуть. Как здешние женщины постоянно ходят летом в накидках и не теряют сознание от жары? Мои спутницы выглядят совершенно невозмутимыми, ещё и силы на разговоры находят.

— Оэлли, душенька, ты уверена, что я погасила свет в ванной? — обеспокоено поинтересовалась Иния у своей служанки.

— Совершенно уверена, госпожа Иния, я потом шла мимо и проверила: свет не горит.

— Ты у меня умница, душенька.

Перед главным входом, украшенным скульптурами женщин и мужчин, располагались несколько тумб с пёстрыми афишами с портретами загримированных актёров и надписями на местном языке. Судя по забавным выражениям лиц, сплошь комедии, хотя могу и ошибаться.

— Летом совершенно не на что сходить, — протянула Мэдейлин, остановившись рядом со мной и поправив капюшон. — Давно пора уже нарушить эту дурацкую традицию.

— Согласна. — Иния покивала, тоже разглядывая афиши, и повернулась ко мне. — А что вы об этом думаете, Лиа?

Я растерялась. Не спрашивать же, о какой такой традиции речь.

— Возможно, Элианна просто не помнит, была ли завсегдатаем театров, — мягко напомнила Мэдейлин.

— Э-э, да, вы правы, я в самом деле этого не помню, — пробормотала я и поправила сумочку, чтобы хоть немного скрыть растерянность.

— Ах, прошу простить мою бестактность! — Иния потрепала меня по руке. — Мы с Мэди имели в виду традицию оставлять на лето лишь несколько самых популярных пьес. Вроде как большинство завсегдатаев разъезжается по загородным поместьям, и спроса на представления нет, но как по мне, это полная ерунда. Уверена, что публики набралось бы достаточно.

— Думаю, вы правы, — покивала я. Получается, Элианна не всегда проживала в поместье? Ведь её отец наверняка служит в столице. Как бы это узнать и не подставиться?

— Ничего не имею против «Находчивой служанки» или «Неверного мужа», но уже почти выучила их наизусть. — Иния обвела рукой афиши.