— И мне даже можно называть вас Ланой сегодня? — Я бы предпочла Евой, но это имя вызовет много вопросов. Поэтому просто киваю и пытаюсь улыбнуться. — А вот и Зэйн с масками!
С чем?
Хлопаю глазами глядя, как генерал раздаёт всем странные предметы, действительно чем-то похожие на маски с какого-нибудь венецианского маскарада.
Протягивает и мне одну. Фух, не такую ужасную, как у других — ажурное серебряное плетение, скрывающее верхнюю половину лица.
— Сегодня тот единственный день, когда все равны: и простолюдины, и аристократы, и старейшины, и правители, — объясняет принц, пряча свое красивое лицо за черно-белой полумаской. — Насладимся праздником?
Давай попробуем...
Я уже собираюсь снова вложить пальцы ему в ладонь, как меня вдруг подхватывает под локоть Зэйн в маске какого-то хищника и шепчет:
— Не отходите от меня далеко. Эта молодежь не знает границ, когда выпьет. Раз мы покидаем дворец, я несу за вас полную ответственность. Еще не хватает, чтобы вы пострадали в толпе.
Вот черт. Сбил весь азарт.
С надеждой смотрю на принца, ожидая, что тот посмеется над ним, но он кивает и без борьбы уступает опеку надо мной.
Однако расстроиться мне не дают друзья Рэма. Откуда ни возьмись у тех появляется в руках бутылка и даже чистый серебряный кубок, как будто специально для меня.
— Лана? Вы же не откажитесь выпить с нами?
Зэйн дергается, явно намекая, что я должна отказаться. Но я против. Как сказал принц — сегодня все в равном положении. И я буду веселиться со всеми.
Да, Рэм как будто уступил меня ему, но это не значит, что мы не можем просто здорово провести время все вместе.
Принимаю кубок и салютую им вверх, беря пример с остальных мальчишек.
— Зэйн! Если не дадите мне повеселиться, я от вас сбегу, — шепчу генералу, когда другие отвлекаются и не слышат нас.
— Куда? — шипит тот в ответ.
— Неважно. Вам лучше самому немного расслабиться и получить удовольствие. Ну и мне не мешать.
Наши взгляды скрещиваются. В его глазах раздражение. Явно вся эта затея с праздником не в его вкусе. Но и я не сдамся. Раз пошла такая пьянка...
Завтра, возможно, меня вообще уже здесь не будет.
Короче, понеслась! Гуляем как в последний раз.
Успеваю поймать одобрительный взгляд карих глаз в свою сторону. Но Рэм быстро делает вид, что это случайность.
Шумной компанией покидаем дворец через боковые ворота. Теперь мы не знатные особы, а обычные горожане, отправившиеся на праздник, как и все вокруг.
Проходит он, кстати говоря, на главной площади города в стороне от дворца. Сейчас она уже полна людей. Возможно поэтому, когда мы въехали в город, нам встречалось не так много жителей. Весь народ стекался совсем в другом направлении и сейчас уже во всю веселится.
И чем сильнее мы углубляемся в толпу, тем легче стираются рамки. Здесь действительно всем плевать, кто ты.
А может, это вино виновато...

Замечаю, что мой кубок куда-то исчез, и теперь мы пьем прямо из горла. Стараюсь только следить, чтобы бутылка была из нашей компании, а то мало ли... Тут радует бдительность генерала. Он не позволяет ей уйти на сторону. Так же как и левой появиться в руках принца или его приятелей.
— Турнир! Скоро закончатся отборочные испытания в турнире! — слышится вдруг со всех сторон. — Кто еще не успел?
— Мы! — кричат наши парни. — Мы не успели! Пропустите! Пропустите!
Они рвутся вперед, утягивая за собой и Рэма. Нас с генералом удерживает толпа, но мы стараемся не отставать сильно. Эта четверка как-то уж сильно возбуждена. Их нельзя отпускать одних. Еще натворят чего.