Результат не замедлил проявиться – уже через неделю по городу поползли слухи о таинственном узнике. При отсутствии достоверной информации, они приобретали все более фантастические формы. Апофеозом, на котором в конце концов и сошлось общество, стало убеждение, что узником является незаконнорожденный брат короля Галлии, как две капли воды похожий на Его Величество.

Ажан над этим слухом посмеялся, а зря. Не прошло и полгода, как узника попытались похитить. Бравые заговорщики были настолько поражены, когда «брат короля», вместо того чтобы обрести свободу, начал отбиваться от освободителей тюремным табуретом, что даже не попытались оказать сопротивление набежавшей охране и покорно отправились в Париж для подробной и обстоятельной беседы с рыцарями клещей и жаровни.

Но это было потом. А сразу после передачи пленника он бегом рванул к сержанту Тома для реализации запланированного оперативно-розыскного кинологического мероприятия. Проще говоря, Тома должен был приготовить розыскную собаку, обязательно кобеля, для отработки следа.

Влетевший в его каморку Ажан буквально замер в обалдении. Вместо готовности к неутомимой работе следопытом, красный как рак Тома сидел в обнимку с полупустой бутылкой вина, с трудом сдерживая позывы смеха. После прихода полицейского его прорвало – заржал как боевой конь.

- Сержант, у нас в части что, клоуны выступали? – Жан попытался быть вежливым.

- Стой там, - сержант выставил руку, - очень тебя прошу! Подожди, - он от души приложился к бутылке. – Ох, прости, но давно так не хохотал. Все, проходи, садись, только молчи ради Бога, а то… ой, мама… - Тома опять схватил бутылку. – Нет, ну ты скажи, кто… какой… в общем, кто придумал обработать ту тропинку к тайнику сучьей течкой?

- А что случилось? – спросил Жан, внутренне холодея, но еще не представляя масштаба бедствия.

- В общем, так. К тайнику приходила Лили, племянница булочника  Буланжера. Теперь представь, девица возвращается в город и вокруг нее начинают виться все окрестные кобели с мушкетами наизготовку!

- Какими мушкетами? О, Господи!!! - Жан в ужасе схватился за голову, живо представив себе столь разухабистую картину.

- Вот тебе и Господи! – Тома опять прыснул. – Хорошо, у ребят хватило ума выступить в роли благородных защитников. Заодно и познакомились. Кстати, Энрико, ну, ты его знаешь, чернявый такой, договорился о встрече. Ох, и любят его девки, аж завидно! Короче, чем могли – помогли, дальше сам решай. А с песиком своим я туда не пойду – вокруг того дома до сих пор от кобелей тесно.

Однако, нам продолжает везти, даже когда мы лажаемся, - подумал Жан. Изначально идея обработать специфическим ароматизатором тропинку, по которой должен прийти связной, казалась перспективной, активно использовалась в прошлой жизни, правда не им, но ведь использовалась! Может, с этой гадостью чего-то делали? Во всяком случае, она сработала, только не был учтен маленький фактор – количество бездомных собак в Амьене и его окрестностях.

А ведь теперь девице и из дому не выйти, пока запах не выветрится. Интересно, сколько на это уйдет времени? Бог даст, до утра успеется. Тогда нечего высиживать – работать надо. Только вначале подумать.

Итак. Буланжер – личность известная, наследственный булочник, да что там – лучший булочник города. Лили же – племянница, наверняка не наследница, возможно даже приживалка. Что же тебя заставило, девочка, связаться с бандитами? Неужели любимый дядя? Или личные амбиции? Любовь? Вот это вряд ли, иначе не согласилась бы ты на свидание с солдатом — что тебе, побогаче женихов нет? Или…