Мышцы ныли от усталости. Алисия попробовала устроиться удобнее и случайно пнула вампира.

- Прости, - на автомате сказала она, открывая глаза и поворачиваясь к нему. – Эй! Ты в порядке?

Алисия выпрямилась в кресле, усталость сняло словно рукой. Вампир выглядел больным. Его явно лихорадило. Девушка коснулась его руки и еле сдержала стон, ее обожгло холодом.

Вампир медленно открыл веки и посмотрел на девушку бесцветными глазами.

- Гелиан, - прошептала она. – Что с тобой?

- Мне не хорошо, - с трудом выговорил он. – Нужно вернуться домой, как можно скорее.

Алисия посмотрела на маршрут, который им предстояло проехать, понимая, что вампир не скоро попадет домой. Она достала из рюкзака бутылку с водой и протянула ему.

- Выпей, - сказала она. – У тебя, наверное, солнечный удар.

Вампир сделал неловкую попытку улыбнуться, но воду взял и сделал глоток.

- Ты точно была прогульщицей, - с трудом заговорил он, отпивая еще воды. – У нас не может быть солнечного удара.

- Тогда что с тобой? – спросила Алисия. – Выглядишь ты хреново.

Гелиан вернул ей бутылку и закрыл глаза, откинувшись на спинку кресла.

- Я не знаю, - ответил он. – Спасибо за воду, мне уже лучше.

Алисия посмотрела на вампира и с осторожностью коснулась его. Кожа больше не обжигала холодом, а была вполне теплой. Гелиан открыл один глаз, который снова стал ярко-синего цвета и снова закрыл его.

- Да, тебе лучше, - согласилась она, убирая руку и поворачиваясь к окну. Пейзаж, состоящий из песка и магистрали, быстро надоел, и Алисия не заметила, как уснула.

Автобус тряхнуло, и девушка проснулась. Машина проехала еще немного и остановилась, съехав на обочину.

- Что произошло? – сонно спросила она вампира.

- Кажется, спустило шину, - таким же сонным голосом ответил ей Гелиан.

Народ потянулся из автобуса, узнать, что происходит и хоть немного размяться. В результате внутри остались только Гелиан и Алисия. В машине повисло неловкое молчание, которое затягивалось.

- Так, что с тобой произошло? – спросила девушка, смотря на людей за окном. Кто-то просто бродил, другие сбились в кучки и чем-то возмущались.

- Кажется, я вхожу в новую стадию, - потрясенно сказал Гелиан.

- В смысле? – Алисия посмотрела на вампира. – Что ты подразумеваешь под новой стадией?

Вампир замолчал и резко поднявшись, пошел к выходу.

- Ты серьезно? – воскликнула Алисия и поспешила за ним. Нагнала она его уже на улице.

Она схватила вампира за руку.

- Хватит уходить от вопросов! Я хочу понять, что происходит и как это может отразиться на тебе, - громким шепотом сказала она ему. – Гелиан, ты можешь довериться мне. Я же вижу, тебе нужна помощь!

Гелиан посмотрел на небо, которое уже потемнело и озарялось только заходящим солнцем.

- Помнишь, я говорил, что у вампиров несколько стадий взросления? – спросил он. - Ребенок, взрослый, старец и смиренный.

- Я помню, - сказала она и добавила. – Также ты сказал, что ты взрослый.

- В Мертвом городе я почувствовал себя нехорошо. Сначала заныли клыки, словно начали расти, затем похолодела кожа, а лихорадка началась уже в автобусе. Это явные признаки перехода в новую стадию взросления.

Алисия недоверчиво посмотрела на него. Пытаясь найти хоть какой-нибудь признак старения, но парень остался прежним.

- Я становлюсь старцем, - продолжил Гелиан, морщась. – Десны безумно болят. Я чувствую, как выдвигаются клыки. Этого не должно произойти. Не сейчас и не здесь!

Гелиан в отчаянии пнул небольшой камень, который взметнулся ввысь и приземлился в нескольких метрах от них.

- Что будет дальше? – спросила девушка.