– Ник, автобус в Ганск через два часа. Пойдем в ресторан? – спросил Макс. – Я что-то проголодался. Еда в самолете оставляет желать лучшего.

– Согласен. Пошли. Никогда не ем в самолётах.

– Да, это тебе не Кирин жульен, – рассмеялся Макс.

За столиками практически никого не было. У окна сидела парочка с кофе, а в углу зала ужинала компания из пяти человек.

– Ты что будешь? – спросил Макс.

– Ты чего меня опекаешь? Я еще жив и здоров практически, – усмехнулся Ник. – Сам могу в меню посмотреть.

– Брат, если честно, я в шоке от происходящего. Мы, разумеется, работаем не на швейной фабрике, но такого я не ожидал.

– Я тоже, – сказал Ник. – Я тоже не ожидал. И мне все это не нравится.

– Ты дал согласие?

– А что мне оставалось делать?

– Неужели у наших есть такие возможности? – спросил Макс.

– Как видишь.

– А чего ждали? Почему исследования темной стороны Луны не начинали?

– Я так понял, что это современные и недавние разработки. Главный сказал, что вовремя все.

– Я не представляю, как ты все это выдержишь.

– Я и сам не представляю. Тебе не предлагали составить мне компанию? – спросил Ник.

– Они меня на это время в Москву, в главный офис садят. Им консультации мои нужны во время вашей работы там.

– Тоже верно. Даже не вздумай намекнуть Кире на ситуацию. Все скажу ей после свадьбы.

– Я ничего не скажу, не волнуйся.

Кира проснулась от внезапного внутреннего толчка. Она подскочила на кровати и руками нащупала Лу́ну, который, как всегда, спал у нее в ногах. Сердце билось сумасшедшим образом, в горле пересохло, а ноги и руки не слушались. Паническая атака снова настигла ее и испугала до смерти. Кира всегда боялась этого состояния. Последний раз с ней это случилось в день свадьбы в Сиали. А что сейчас? Что вызвало это невероятно противное состояние? С Ником было все в порядке. Он благополучно приземлился и позвонил ей сразу, как только шасси коснулись земли. Она попыталась снова уснуть, но так и не смогла. Погладив сонного Лу́ну, она вышла в гостиную и села напротив камина. Часы пробили четыре утра. По идее, Ник вот-вот должен подъехать. Она решила его подождать здесь. Ей было неуютно в этом доме одной. Убийство, которое произошло тут, не выходило из головы. С Ником все было по-другому. Она не боялась и о случившемся год назад не думала, но без него дом пугал ее. Если бы не собака, Кира бы тут никогда не осталась. Когда Кира увидела огни подъезжающей машины, она совсем успокоилась и выбежала в холл встречать Ника.

– Ты сейчас мне расскажешь все, что послужило причиной вызова тебя и Макса в Москву. Все, Ник. Помни, что ты обещал мне говорить правду, – сказала Кира, когда они уже пили чай на кухне.

И Ник понял, что он должен рассказать ей все, кроме самого главного. Он сделает так, что все будет логично. Он сможет.

– Ты только не волнуйся, хорошо? – начал Ник.

– Открою тебе секрет: именно после этих слов у того, кому их говорят наступает абсолютная паника. Что произошло? Рассказывай. Снова солнце? Что на этот раз? Гаснет?

– Нет. Солнце стабильно, и ничего не предвещает в ближайшем обозримом будущем таких вспышек, которые случились год назад. И гаснуть оно тоже пока не собирается. Я, кстати, передал все Валькины разработки по изучению и предсказанию вспышек в офис. Там теперь есть человек, который продолжит его работу.

– Это все великолепно. Теперь о главном. Я слушаю.

Ник рассказал Кире все, что сам знал о проблеме. Он говорил долго, эмоционально и честно.

– И чем нам это грозит? Луна упадет на Землю или покинет нас?

– И тот и другой вариант в этом случае возможен. И тот и другой вариант несет смерть планете. Только первый вариант развития событий скорый, а вот второй заставит умирать планету долго и мучительно.