Первая моя мысль: Мы здесь плавали! Я, Рэйчел – десятки раз, и даже Цыпа однажды! Вторая моя мысль: Альфа…

– На берег! – ору ему, что есть мочи.

Он поднимает на меня глаза, но не двигается с места.

– Там рыба! Большая! Огромная! Опасная! Скорей вылезай!

– Где? – вопрошает он с недоверием, и даже не думает шевелиться.

– Вон! Вон там! – тычу рукой в направлении тёмного пятна под водой. – Чёрная! Она большая! Огромная! Вылезай скорей!

Альфа стоит на месте. Но теперь смотрит на берег. В этот самый момент из воды выскакивает ещё одна особь – раз в пять меньше той, которая вылезала первой. Она тоже метит в чайку – единственную сумасшедшую, которой хватило ума вернуться на место обеда своего большого сородича. Альфа тоже это видит. Его тело напрягается, он замирает на месте в странной позе.

Маленький хищник оказывается не таким удачливым как большой – он промахивается и возвращается в воду.

В то же мгновение Альфа начинает двигаться. Но он выбрал неправильное направление!

– Куда?! – кричу ему. Его траектория и тень под водой могут пересечься. – В другую! В другую сторону уходи!

Но он как будто глухой и не слышит меня. От страха у меня становятся скользкими ладони. Животное под водой передвигается намного быстрее, чем Альфа. Когда между ними остаётся не больше двадцати метров, я чувствую, как волосы на моём затылке встают дыбом.

В этот самый момент в моей памяти происходит вспышка:

– Акула-а-а!

Альфа, действительно, оглох. Отсутствие его реакции на это слово вначале пугает меня ещё больше, а потом до меня доходит: он сам собрался нападать.

– О боже… – едва хватает мне сил произнести шёпотом.

Я опускаюсь на корточки между камней и закрываю лицо ладонями, чтобы не видеть. Мне так страшно, панически, неуправляемо, что начинает тошнить.

Но страх проходит сразу, как я нахожу в себе силы оторвать пальцы от глаз и посмотреть на лагуну: Альфа очень быстро идёт к берегу и что-то тащит за собой. Это что-то как будто висит на его копье. Выскочив из воды, он вытягивает за собой акулу и проворно оттаскивает её всё дальше и дальше от воды.

Я поднимаюсь и, всеми силами стараясь унять дрожь в коленках, лезу по камням в направлении берега. Из-за проклятой дрожи ступни соскальзывают с камней, я ударяюсь, но боли не чувствую.

Альфа уже оттащил тушу на приличное расстояние от кромки воды, и мне, наконец, становится легче.

Как только подбегаю, он рявкает:

– Где мачете?

Я, конечно, не сразу соображаю, где. Когда это всё-таки происходит, Альфа сам выдёргивает нож из моего рюкзака, и одним ударом добивает рыбину.

Меня начинает тошнить ещё сильнее.

– Дурак, – говорю ему. – А если бы те большие напали на тебя?

На последних словах, озвучивающих весь ужас, который я только что пережила, мой голос срывается. Он просто не понимает, как это страшно – смотреть на такого важного для тебя человека, когда он в опасности! А главное, продолжает находиться в ней намеренно!

– Это не акулы, – спокойно возражает он. – Это касатки. Я поймал их детёныша.

– Они съедят тебя в отместку, когда ты в следующий раз войдёшь в эту воду!

– А я не войду. Этой рыбины нам хватит надолго.

Мы оба опускаемся на песок и стараемся отдышаться. Касатка с торчащим из глаза копьем лежит прямо перед нами. Я стараюсь унять тремор в руках, и как только что-то начинает получаться, ощущаю на себе взгляд соседа. Поднимаю глаза и точно: смотрит на меня искоса, сосредоточенно и как-то тревожно. У меня возникает ощущение дежа вю: такое уже было и не раз. Впервые он смотрел так на меня тоже на пляже, и тоже был встревожен. Только я была совсем другой.