– Нет, – коротко ответил ей Горан, не желая вступать в полемику по поводу слова «подельники», хотя девушка его на это провоцировала. – Но теперь у нас есть версия, которую необходимо проверить.

– В таком случае будет достаточно остановить распространение инопланетного наркотика? – с надеждой в голосе спросил доктор.

– Этим наркотиком я обязательно займусь, – пообещал детектив, который лишь бегло просмотрел данные, полученные в картеле. – Но связаны пришельцы с ним или нет, мы должны дискредитировать глотов до празднования, чтобы его отменили, – сказал Горан, и всё притихли.

– Если я правильно понял, мы должны помешать празднованию главного события года? – уточнил Стево. – Вы уже придумали, как нам это сделать?

– С учётом того, что успех подобной миссии стремится к нулю, стесняюсь спросить, что их может дискредитировать? – Генри посмотрел на детектива.

– История Стефана, – сходу выдала Анна, – мы должны её рассказать.

– Как говорят, предъявить его общественности, – согласился доктор.

– Это стало бы идеальным решением. Но мы не можем рисковать единственным живым свидетелем, – возразил Горан.

– Чтобы защитить его, в вашем распоряжении все ресурсы картеля, – напомнил доктор.

– Нет, с этим парнем никакого криминала, – Горан окинул взглядом всех, чтобы убедиться, что его услышал каждый.

– Значит, нужно сделать это через кого-то, кому можно доверять, – поправил его Уве, единственный, кто мог без ущерба для себя оспорить мнение детектива.

– Что-то мне в голову никто не приходит, из тех, кто мог бы такое провернуть, – признался Стево.

– У меня, кажется, есть идея, – нерешительно сказала Анна.

Горан кивнул, чтобы она говорила.

– Мы можем позвонить Вашей бывшей девушке в «Обратный отсчёт»…

– Нет, – категорично отрезал мужчина. – Даже не обсуждается.

Анна закусила губу, а остальные пристально посмотрели на детектива.

По мнению Анны Феникс Смирнова идеально подходила. У неё была хорошая репутация и широкая аудитория. Сюжет про Стефана вполне вписывался в историческую направленность «Обратного отсчёта». Кроме того, Феникс не сильно жаловала глотов. В программах она нередко ставила под сомнение их заявление о том, что люди не являются коренной расой Земли, и приводила противоречащие ему научные и культурные факты. Само название «Обратный отсчёт» подчёркивало запуск обратной хронологии с момента высадки глотов.

Участники ПЧЕЛы также сочли предложение оптимальным: с одной стороны «Обратный отсчёт» – независимая студия, с другой – вес Министерства за плечами редактора тоже играл немалое значение. Ну, и с третьей – личная вовлечённость детектива. Последнее, конечно, могло сыграть не совсем так, как предполагалось, но все предпочитали думать, что это плюс. Анна потратила несколько дней на убеждения Горана. В конце концов, сломив его сопротивление, но так и не получив согласия, она решила действовать сама.

Девушка договорилась о встрече с Феникс в офисе «Наследия». Пришлось придумать достаточно правдоподобную историю про университетское исследование «Трансгуманизм vs человеческая ценность», для которого Анна собиралась взять интервью у руководителя фонда.

Выглядело всё достаточно логично, поскольку «Наследие» открыто выступало против идей трансгуманизма. Фонд был открыт к сотрудничеству с любыми организациями и проектами, придерживающимися схожих ориентиров. Поэтому после небольшой проверки, проведённой службой безопасности, которую Анна прошла, поскольку действительно являлась студенткой, ей назначили время посещения.

Здание Фонда было выстроено в монументальном стиле, а от этого казалось квадратным и приземистым, хотя в нём было несколько этажей. Внедорожник проверили на въезде и, убедившись, что посетители явились по предварительной записи, пропустили машину на подземную парковку.