Ларок задумался. Доля правды в сказанном была. Было что- то противоестественное в том, чтобы перемещать разум одного существа в тело, которое для него было совершенно чуждым. Ведь он сам задумывался, что все происходящее – плод его воспаленного сознания, какое- то психологическое отклонение, наверняка связанное с перемещением его, тага Ларока, разума в тело человека Лаэра. За все нужно платить и быть может – это и есть плата?

– И что ты предлагаешь?

– Помоги захватить эту вашу базу и уничтожить ее. – Глядя в глаза твердо сказал Слон.

– Это…Уничтожить?– Ларок не верил своим ушам. – Ты не хочешь завладеть этой технологией, отдать ее своей расе?

– Нет. – Ответил Слон. – Я ведь сказал, что эта программа, эта технология, может привести к гибели всех нас – и людей и тагов и других рас.

Ларок колебался.

– Хорошо. – Сказал он.– Я помогу тебе.

Теперь они действовали сообща. Но из раза в раз штурмы заканчивались неудачей. Бойцы умирали на самых разных этапах, начиная от попытки прорваться через шлюз, заканчивая штурмом центральной комнаты. Ларок, пребывая на базе и обучаясь правильно вести себя в теле человека, изучал устройство базы – ловушки, турели, количество охранников и их посты. Однако это не помогало – каждый раз они проигрывали.

– Нужно менять тактику. – заявил в очередной раз Слон. – что если мы не будем штурмоваться базу? Пусть таги сами зайдут на корабль, чтобы забрать мое тело? Устроим для них ловушку и уже тогда начнем штурм.

В этот раз все прошло намного лучше. До центральной комнаты добрались Ларок со Слоном и еще два безымянных бойцы в тех боевых скафах, что стояли в шкафах «Сюрприза».

– Предатель! – прорычал Шах, выцеливая первого вошедшего в центральную комнату Ларока.

Упав на пол, он наблюдал, как Шах пытается подстрелить и Слона, но один из бойцов успевает выбить у него оружие из рук и повалить на пол.

– Кажется получилось…– шепчет Ларок, но тут яркая вспышка слепит его, жаркий огонь обжигает его тело, заставляя кричать от боли…

И он вновь открывает глаза и смотрит в потолок каюты.

– За самоуничтожение базы забыл…– прошептал он.

Сил на очередную попытку уже нет. Ларок устало поднимается с постели, вынимает из кобуры свой лазерник, приставляет к голове и жмет курок.

А затем вновь открывает глаза и разглядывает потолок.

Он, шаркая ногами, доходит до шлюза, открывает внутреннюю дверь, входит внутрь и блокирует ее за собой. Нажатие клавиши экстренного открытия, повторное нажатие, подтверждающее решение и вот его вместе с потоком воздуха выносит из шлюза. Ему холодно, ему нечем дышать. Миг и он вдыхает полной грудью, открывает глаза и не видит перед собой леденящей пустоты космоса. Лишь серый потолок своей каюты.

***

– Я думаю достаточно. Как ты считаешь, Шеснашка? Он уже сдался, чувствует себя обреченным. Сколько раз он уже вышиб себе мозги?

– 12 раз самоубийство с помощью личного оружия, дважды выкинул себя в шлюз, повесился, направил корабль к звезде, разбил его об астероид…

– Я и говорю – ему достаточно.

– Предлагаю ввести его в медикаментозный сон и начать.

– Хорошо, давай. Отключай его от капсулы вирт реальности и зови дроидов – нужно вернуть его в каюту.

***

Он в который уже раз открыл глаза и увидел над собой потолок собственной каюты на борту «Сюрприза». Сколько это еще будет продолжаться? Когда это все закончится? Он больше не может, у него нет сил. Он давно сдался, он давно готов уйти…Но у него ничего не получается. Не смог застрелиться, не смог задохнуться, не смог…

И тут до него дошло, что сейчас он проснулся не из- за будильника. Он пробудился раньше, чем все остальные сотню или тысячу раз. Пытаясь понять, что именно пошло иначе он сел в постели.