Стас в последний момент затормозил и лишь легонько коснулся плечом стены. Если бы он опоздал, с большей вероятностью стена либо пошла бы трещинами, либо вообще вывалилась бы наружу. А сейчас на ней осталась лишь небольшая вмятина.

Все остальные бойцы, как и он, заняли свои позиции, укрывшись от врага.

Нет, стена, как таковая, была довольно-таки сомнительным укрытием. Даже устаревшее оружие, которым обычно орудовали таги, с легкостью бы прошило стену. Но сейчас стена использовалась скорее для того, чтобы раньше времени не обнаружить себя перед врагом.

Таги приближались так, словно бы точно знали, что враг находится именно в этом здании. Но при этом они совершенно не прятались, не пытались двигаться незаметнее, и даже не использовали укрытий. Словно бы знали, что люди в этом здании были слишком заняты и не обратят на атакующих внимания. Но в этом таги ошиблись.

Когда между ними и зданием, в котором засели люди, осталось всего метров двадцать, все бойцы по команде поднялись из своих укрытий и открыли огонь.

Зашипели иглометы, начали бухать кинетические пушки, встроенные орудия скафандров лишь усиливали творившуюся вокруг какофонию.

Однако не прошло и десяти секунд, как все стихло. Посреди пустыря, тянущегося от дома до ближайшего кратера, оставшегося на месте взорвавшегося шагохода, лежали одни лишь трупы. Причем люди умудрились своим шквальным огнем положить не только тагов в обычных скафах, но и экипированных в «ведра». Кому в этой мясорубке повезло больше, сказать было сложно: трупы в легких скафах опознать не смогла бы и родная мать – это был просто фарш, месиво из мяса, костей и пластика. Это было все, что осталось от бойцов. «Ведрам» повезло больше, если можно это было так назвать – они хотя бы на первый взгляд выглядели целыми. Но стоило приглядеться, как становилось понятно – внутри этих лат мертвые тела. Множественные пробоины, вмятины были тому доказательством.

– Кажется, все, – выдохнул кто-то из людей, как только прекратился обстрел.

– Это только первая волна, – ответил Самурай, – какого хрена они поперли на нас так, будто бы мы не будем отбиваться или как будто нас тут всего пара калек?

– Может, так они и думали, – предположил Тантал, – может, именно такие данные и получили.

– От кого? – хмыкнул Самурай.

– От того, кто разослал нам это идиотское сообщение о конце игровой кампании с предложением начать десинхронизацию, – предположил Стас.

– Думаешь, все это связано? – удивился Самурай.

– Однозначно, – мрачно ответил Стас, – слишком много совпадений.

– Может быть и ….

Однако закончить Самурай не успел. Прямо над ними или рядом с ними что-то ухнуло, а затем по ушам ударило так, что даже фильтры не справились. Тут же на голову полетели ошметки камней, пыли, песка, каких-то арматур. В общем, всего того, из чего и строился дом.

– Это что за хрень?! – проорал кто-то из бойцов.

– Орудие противокорабельной обороны, – проорал ему в ответ другой, – только после него так в ушах звенит.

Новый взрыв, от которого вздрогнуло здание, а пыли стало столько, что ничего было нельзя рассмотреть уже на расстоянии метра от себя.

– К черту! На выход! – приказал Стас, и все дружно бросились прочь из обстреливаемого здания, словно бы только и ждали разрешения на это.

Однако там их уже ждали. Оказывается, волна тагов, так нагло шедшая на штурм, оказалась всего лишь разведывательной группой. А вот основные силы разместились в том самом кратере, оставшемся после взрыва. И именно оттуда началась дикая пальба.

Боец, выскочивший из здания первым, был буквально изрешечен. Пусть у тагов оружие было старым и слабым, но они брали количеством. Пусть калибр и пробивающая способность были низкими, но такое количество снарядов все же находили брешь в броне, наносили урон.