И что ему на это ответить?

– Разрешите обратиться, тан Муэл? – рухнула рядом Мэла.

– Я надеюсь, у тебя имеется веская причина перебивать меня, Красное Пламя? – ядовито прошипел уважаемый преподаватель.

– Так точно, тан Муэл, – стукнула себя в грудь Мэла.

– Докладывай.

– Заткнись, – зашипела я.

– Здоровье курсантки Ины Аэро в данный момент не соответствует требованиям устава, – сдала меня соседка.

Оставшиеся без дела курсанты обступили нашу троицу неплотным кольцом.

– И какого же бракованного имплантата курсантка Аэро не сообщила мне об этом перед прохождением трассы? – ядовито вопросил тан преподаватель, глядя на меня здоровым глазом.

– Разрешите объясниться? – устало вздохнула я.

– Попробуй.

– У меня нет проблем со здоровьем.

– Аэро! – рявкнул Муэл. – В медотсек. Остальные на трассу, живо!

– Разрешите сопровождать курсантку Аэро? – вклинилась Мэла.

– Разрешаю, – махнул рукой тан Муэл.

Стукнув себя в грудь, я развернулась и зашагала в сторону жилых отсеков, не глядя на окружающих.

– Ина, – догнала меня красноволосая шерга.

– Кто тебя за язык тянул? – накинулась на нее.

– Третий раз за декаду! Третий! Ина, это ненормально, – рыкнула Мэла.

Я пыталась объяснить Мэл, что рык шерга – не самый приятный звук для нервной системы. Особенно – ночью. Особенно – когда я сплю. Но кто меня, мелкую, слушать будет?

– Это еще ни о чем не говорит, – отмахнулась, невольно поморщившись.

– Потеря сознания? – возмутилась Мэла.

На самом деле она права. Отключиться три раза за декаду – это постараться надо. И я проверюсь, обязательно проверюсь, но не в стенах академии. Не сейчас.

– Лучше тебе об этом не распространяться, – посмотрела на соседку исподлобья.

Уже не знаю, что хуже, шерг-враг или шерг-друг.

Я с ностальгией вспоминаю те времена, когда Мэла меня терпеть не могла. Казармы в академии удобствами не отличаются, так же, как и большим количеством комнат. Курсантов здесь селят по несколько тел в комнату. Так вышло, что в момент моего зачисления с Мэл, благодаря ее же усилиям, никто не жил. Только за первые полстандарта у нее три раза горели волосы, а я раза два ломала ребра. И, естественно, все это было по чистой случайности, ибо над доносчиками и ябедами в академии издевались даже преподаватели.

– Ина, куда ты? – окликнула меня соседка по несчастью. Это я про совместное проживание.

– В душ, распорядок дня еще никто не отменял.

– Ты ослушаешься приказа? – округлила глаза Мэла.

– Как и ты, – пожала я плечами.

– В отличие от тебя, я мечтаю отсюда вылететь.

Мэла – дочь главнокомандующего шергского флота. Ее отцу до макроса надоело разгребать дипломатические скандалы с участием его любвеобильной дочурки, и он недолго думая засунул ее в самое закрытое и труднодоступное заведение в галактике.

Данная академия основана Союзом Наемников, у которого врагов больше, чем желающих записаться в друзья, потому попасть сюда нереально трудно. Впрочем, сбежать вообще невозможно. А все потому, что в последнее время у сильных мира сего появилась мода воспитывать себе достойную замену.

Здесь действительно готовят профессионалов своего дела. Например, захотел спонсор первоклассного аналитика – пожалуйста. Захотел убийцу, не знающего себе равных, – за этим тоже просим в Академию Союза Наемников. Нужен спонсору талантливый командир экипажа? Ах, таланта у кандидата нет? Привьем!

Спонсор – это личность, оплачивающая обучение курсанта. Спонсором Мэлы является ее отец. У меня спонсора нет. За что шерга невзлюбила мою особу с большой пылкостью.

Сомневаться в уровне подготовки здесь не приходится.