— Кто здесь? — все же осмелилась подать голос я. И он даже не дрожал почти.

— Астрид. Всегда только Астрид. Одна против все-ех… — пропел все тот же насмешливый голос.

И хоть угрозы в нем не было ни грамма, у меня мурашки пробежали по спине и на какое-то мгновенье даже перехватило дыхание. Нервно оглядевшись, никакую загадочную Астрид рядом с собой не обнаружила, но вместе с тем действительно появилось давящее ощущение чужого взгляда.

Сдавленно выругавшись, я отступила к столу, пытаясь найти источник звука. По всему выходило, что тот, кто меня похитил и запер, сейчас разговаривал со мной через спрятанные динамики. Небось и камер здесь натыкано немало. К примеру, вон из того угла прекрасно просматривается вся комната.

— Как я здесь оказалась? Что вам от меня нужно? — воскликнула, уже даже не пытаясь выглядеть уверенной и собранной, но о каком самоконтроле может идти речь в данных условиях?!

— Серьезно считаешь, что вправе задавать какие-либо вопросы? — хмыкнула незнакомка.

Нервно выдохнув и облизав пересохшие губы, я дернулась к столу и схватила замеченный ранее пистолет. Перехватила его покрепче обеими руками и приблизила указательный палец к кнопке, должно быть заменявшей спусковой крючок. Нетерпеливо мотнула головой, отбрасывая мешавшие волосы за спину, и едва не выронила пистолет от осознания еще одной вещи. Медленно перевела взгляд на свое предплечье, где ранее красовался жуткий ожог… Но в прорехе рукава заметила лишь небольшой шрам, выглядевший так, будто получила его по крайней мере лет десять назад.

— Это чем меня лечили?! Сколько я здесь уже нахожусь? — вскричала я, чувствуя признаки подступающей истерики. — Кто вы?!

— Более занимательный вопрос: кто ты? — мурлыкнул все тот же голос с нотками предвкушения. Но сколько бы я ни вертела головой, источник звука определить не могла. Он шел будто отовсюду сразу, но вместе с тем казалось, что моя собеседница находится сразу за моей спиной и стоит просто протянуть руку…

— Ася Азарова… Простая официантка… Вы меня с кем-то перепутали… — особо ни на что не надеясь, пробормотала я, прижавшись к стене на случай, если кто-то вдруг подкрадется сзади, на что закономерно получила взрыв искреннего смеха.

— О нет, неправильный ответ. Я же сказала: здесь только Астрид, в конце всегда остается лишь она…

— Где ты?! Приди сюда и поговори со мной нормально! — крикнула я, уже не зная, откуда ждать опасности и куда целиться.

— Лапуля, я уже здесь, вместе с тобой, — услышала я ее проникновенный интимный шепот, от которого мелкие волоски на теле встали дыбом, и, кажется, даже ощутила ее горячее дыхание на шее, отчего на контрасте меня будто морозом обдало, а всем телом на краткий миг овладело оцепенение. С каждой секундой моя реальность рушилась все больше, рассыпалась на осколки, которые больно ранили при попытке ухватиться за них. И все же я пыталась.

— Я выстрелю, если подойдешь! Отвечай, кто ты? Что это за место?! Чего тебе от меня нужно?! — выкрикнула полуистерично, направив пистолет туда, откуда, кажется, и исходил загадочный голос, уже даже не пытаясь объяснить себе присутствие невидимого собеседника рядом.

— Выстрелишь? — удивилась незнакомка и добавила голосом обиженного ребенка: — Все хотят убить Астрид…

— Просто отпусти меня домой! Пожалуйста! — взмолилась я, чувствуя, как по виску скатилась капелька пота. Но Астрид меня будто не слышала, продолжая говорить. В ее голосе внезапно прорезались нотки веселья со следующей фразой.

— А знаешь что? Возможно, тебе это удастся. Давай, это будет весело! — подначила она, как, бывало, дети подбивают друг друга кинуть шарик с водой в прохожего, неосторожно остановившегося рядом с их балконом.