Крупье раздаёт нам карточки, и начинается игра…

Электронными наручными браслетами в зале пользоваться запрещено. Если поймают, впаяют нехилый штраф.

Поэтому не знаю, сколько проходит времени, но отыграть мы успеваем четыре круга. И каждый раз победа достаётся мне.

- Желаете ещё сыграть? – интересуется крупье на пятом круге.

- Э, нет. Пожалуй, на сегодня хватит. – Прошу зачислить весь мой выигрыш на персональный кристалл.

По недовольной физиономии понятно, что он не слишком рад и предпочёл бы, чтобы я продолжила играть, пока не проиграю всё. Но у меня есть правило. Не напрягать удачу и играть в «ар-кош» не больше четырёх кругов.

- Ваш выигрыш зачислен, – почти что раздражённо сообщает мне крупье.

- Отлично. Спасибо. – Довольная я поднимаюсь из-за стола и изображаю шутливый поклон. – Всем доброй ночи. Счастливо остава…

Не успеваю закончить фразу, как позади вдруг раздаётся знакомый мужской голос:

- Не так. Быстро. Нари…

3. Глава 3. Против правил

Кира

По телу проходит дрожь.

Слышу тот же голос. И ту же фразу, что врезалась в память.

- Что?! – Возглас срывается с губ сам собой. Ещё до того, как улавливаю суть происходящего. – Ну, нет. Быть такого не может…

Резко поворачиваюсь и натыкаюсь взглядом на мужчину из моего сна.

Странно. Я не слишком хорошо помню его внешность. Но готова поспорить, что это именно он.

Высокий, красивый, с правильными чертами лица и в белоснежной рубашке навыпуск. Обтягивающие штаны, заправленные в мягкие кожаные сапоги, подчёркивают мышцы его сильных ног. Горделивая осанка, вальяжная походка – по всему видно, что этот мужчина не самый простой пассажир на борту «Эрлеи».

Он кивает мне в знак приветствия. В несколько шагов преодолевает расстояние до стола и садится на свободное место. Как раз напротив меня.

Просто не верю своим глазам.

- Играем один на один, – произносит мужчина спокойно, чуть растягивая слова.

А у меня от его тихого, вязкого и глубокого голоса по спине начинают бежать мурашки.

Смотрю на лицо крупье и замечаю, как оно с каждым мигом становится всё бледнее.

Не знаю, кто этот наглец с чарующим голосом, так некстати притащившийся в игровой зал. Но моё внутреннее чутье подсказывает, что играть с ним очень плохая идея.

- Извините, вынуждена отказаться, – трясу головой и стараюсь не смотреть на мужчину. – На сегодня, я уже…

- Это был не вопрос, госпожа Мун, – холодно обрывает он меня на полуслове. – Будьте добры, вернитесь за игровой стол.

Мало того, что ко мне прикованы взгляды всех пассажиров за игровым столом. Так ещё и этот… нахал смотрит на меня в упор, так, будто хочет загипнотизировать.

Собственно, ему это удаётся. Потому что несмотря на огромное желание смыться из зала, я усаживаюсь обратно в кресло.

- Сард Ашшахиа́р это… против правил. – За меня неожиданно заступается один из тех, кто сидит за игровым столом. Мужчина в бордовом форменном кителе.

Понятия не имею, кто он, и тем не менее благодарна ему за попытку разрулить ситуацию.

- Кажется, вы забыли, капитан? – Непонятно откуда свалившийся на меня сард Ашшахиар даже голову не поворачивает, чтобы удостоить его взглядом. – Правила на вашем летающем корыте устанавливаю я.

- Нет, не забыл. Простите, сард… – Немолодой капитан круизного лайнера, как ребёнок тушуется перед этим… сардом.

- Хорошо. Прощаю. В первый и последний раз. Итак. Раз никто не возражает против нашей игры один на один, прошу Кира Мун… – Тот, кого капитан называет сардом, смотрит на меня с нагловатой улыбкой. Ощущение, словно раздевает и, проникая под кожу, трогает приторно-липким взглядом. – Или мне называть вас Лу́на?