Если бы дядя желал моей смерти, он добился бы своего. Меня не бросили бы раненого посреди коридора. Меня добили бы сразу.

Нет. Нападение устроили с одной только целью – чтобы избавиться от Алисы. Не дать мне заключить брак, который сделает меня сильнее. Если бы это произошло, я представлял бы реальную угрозу для дяди.

Прикрыв глаза, я вспомнил тот день, когда, наконец-то, приказал Тигору отправиться на Дейморию и привезти мою амиру.

Прислужник исполнил приказ. Но когда он вернулся, на нём не было лица.

Я сразу понял, что-то случилось. Что-то страшное и непоправимое.

Тигор принёс мне печальную весть.

Когда он прилетел на Дейморию и пришёл в дом, служивший убежищем семейству Фламинг, то нашёл лишь остывшее пепелище. Больше ничего.

Тигору удалось выяснить, что однажды ночью во время грозы в дом попала молнию. Пожар полыхал такой силы, что в огне сгинули и вещи, и жильцы.

Услышав об этом, я пришёл в ярость. Моя единственная надежда на обретение силы, на возвращение в родной мир, на шанс отомстить дяде – всё пошло прахом.

Тогда, так же как и сегодня, я набросился на Тигора и едва не убил его. На его удачу, рядом оказался Аларан. Он-то и остановил меня.

Это было десять лет назад…

За это время многое изменилось.

Я открыл глаза и машинально поднёс руку к лицу. Уловил еле различимый запах.

Мои пальцы, ласкавшие сегодня нежную плоть танцовщицы, до сих пор пахли липкой, сладковатой влагой.

Вскинув руку, я мысленно призвал огонь. И когда он заискрился на кончиках пальцев, я начертил в воздухе женский силуэт.

Моя персональная огненная девочка…

Такая, какую я пожелаю. Страстная и покорная.

Моя личная танцовщица, сотканная из огня.

Я взмахнул рукой, и женских силуэт, выгибаясь в эротичных позах, принялся танцевать прямо в воздухе.

Некоторое время я наблюдал, наслаждаясь танцем и думая о той, настоящей танцовщице из клуба.

Улыбнувшись собственным мыслям, когтистым пальцем подозвал её к себе. Оглядел с ног до головы.

- Пожалуй, для полного сходства тебе не хватает кое-чего, – произнёс я вслух, обращаясь к моей огненной танцовщице.

Я провёл указательным пальцем над её головой, рисуя рожки. Затем, подумав, опустил руку ниже и добавил женщине хвост.

- Потанцуй для меня, моя девочка, – приказал я тихо и начал расстёгивать брюки.

Жаль, настоящая танцовщица не узнает, как танцевала для меня этой ночью. Жаль, она не почувствует того же удовлетворения, что почувствую я.

Ну, ничего, в следующий раз всё произойдёт иначе. По-настоящему.

5. Глава 5

Алиса

Я почувствовала, как чьи-то пальцы коснулись руки. Прошлись невесомым ласкающим движением от кисти вверх к плечу. Замерли на мгновение и снова плавно заскользили вниз.

Желая узнать, кто этот наглец, подкравшийся ко мне сзади, я резко повернулась.

Передо мной стоял мужчина, но я почему-то не различала его лица. Оно, словно было окутано туманной дымкой.

- Где я? Кто ты?

Пальцы мужчины, ещё секунду назад ласкавшие, стальной хваткой стиснули мою ладонь. Кожу обожгло горячей волной боли, и я увидела, как из резаной раны на запястье прямо на пол стекает кровь.

- Какого чёрта?!

- Чш-ш… – Мужчина «без лица» приложил палец к моим губам.

Подчиняясь ему, я замолчала.

А он взял мою руку и положил поверх своей так, что запястья оказались соединены.

Я с удивлением и непониманием смотрела на наши руки. Боль тотчас ушла, и вокруг запястий образовалась тонкая огненная нить.

И, предупреждая мой вопрос, откуда-то издалека фоном прозвучали слова:

- Отныне и навеки вы – одна кровь, одна плоть и одна душа. То, что соединил священный огонь, да не подвластно разъединить никому!