Ой дууура ты, Роуз. На что подписалась? Поцеловать тренера Бернса! 

Ладно. Один, два, три.

Стучу в дверь и слышу оживление за своей спиной. Наверное, думали, что я в последний момент откажусь от этой затеи. Не откажусь. Это уже дело принципа. «Никогда нельзя давать заднюю», – наставляла меня Смит.

*********

Вот бывают вещи, которые хочется поскорее вычеркнуть из своей памяти. Забыть. Удалить. Стереть ластиком. Это как раз тот случай, хотя девчонки считают, что всё прошло «на ура».

– Нет ну вы видели его озадаченный фэйс? – Вики пытается изобразить реакцию тренера на мой поцелуй.

– Думала, он тебя придушит за эту выходку! – веселится Лу. Собственно, из-за неё вся эта каша и заварилась.

– Кошмарище, – закрываю глаза рукой и тяжко вздыхаю.

– На вот выпей, полегчает, – Кейт испускает смешок и вкладывает в мою дрожащую руку стакан с полупрозрачной жидкостью.

Пожалуй, да, не помешает точно. Успокоиться бы.

– Ну и чушь ты несла! Прям целую пламенную речь загнала.

– Ага, распекалась в благодарностях, заливала про самоотдачу, мастерство и прочую ерундень, – смеётся Лу. – Но клянусь, ты мой кумир, Роуз! Это же всё равно, что чёрную мамбу поцеловать!

– А как покраснел, видели? Аж пятнами весь пошёл! Ой ржу не могу!

– Ужас, – качаю головой, вспоминая растерянное лицо тренера. Но Бернс не был бы Бернсом, если бы не пришёл в себя максимально быстро.

– Представляю, что было бы, поцелуй она его в губы! Сердечный приступ, наверное, случился бы!

– Обалдела, что ли, какие губы? – аж кашлять начинаю, поперхнувшись.

– Ты – супер, Онил. Даже не ожидала от тебя такого! – признаётся Мэгги, лучезарно улыбаясь.

– Давайте за Роуз! – предлагает тост Вики.

– За Роуз! – поддерживают остальные, и я, наряду с обуревающим меня смятением, вдруг ощущаю какое-то незнакомое мне доселе шальное чувство. Оказывается, бросать вызов самому себе – это круто. И полезно. Очень повышает самооценку.

– Мы реально испугались за тебя! Он же не орал, как обычно, а наоборот… словно рыба поочерёдно открывал рот, закрывал. Пучеглазился! – кривляется Кейт.

– Спасибо, что сгладили немую паузу! – искренне благодарю я.

В самый опасный для меня момент девчонки выскочили из укрытия и толпой налетели на тренера. Принялись обнимать его и зацеловывать.

Идея Лу, кстати. Совесть проснулась, видимо.

В общем, в итоге, ошеломлённый Бернс, ставший по цвету как помидор с грядки моей бабушки Лоретты, сбежал от нас под каким-то нелепым предлогом. На ходу ворчал о вреде наркотиков и алкоголя. 

Решил, что мы не в адеквате. Обещал всех вышвырнуть к чёртовой матери завтра же… Но мы, находясь в какой-то странной эйфории, его угроз даже не испугались. Опьянённые духом победы просто поймали момент. Момент единства, который, как правило, чужд для такого вида спорта как художественная гимнастика...

– Погаси основной свет, – командует Вики, и Кейт изящным движением ноги исполняет её просьбу.

– Давайте откровенничать, – заговорщицким шёпотом предлагает Вики. – Продолжим тему поцелуев, м?

Девчонки одобрительно шумят. Им только волю дай пощебетать о чём-то таком.

– Итак, как это было? Ваш первый поцелуй.

– Это было ужасно, – первой подаёт голос Кейт. – Меня засосал толстый Гарри из параллельного. С кем-то поспорил на дополнительный обед, идиот! Фу, как вспомню, аж дурно становится. Так противно!

– А мы с подругой впервые поцеловались, – признаётся Лу. – Нам было интересно узнать, что же это такое, вот и не придумали ничего лучше кроме как помочь друг другу удовлетворить глупое любопытство.

– Ну и ну!

– Я помню эти ощущения: странно, мокро и как-то нелепо, что ли, – пожимает плечами Вики. – Ах да, это был мой придурок-кузен. Мастер совать язык в чужие рты.