Не прошло и пяти минут, как появилась Мерин, доложив, что стол накрыт. Полагаю, она готовилась к приходу гостей намного раньше, чем мне стало об этом вообще известно. Но женщина явно вообще не чувствует себя неправой. Наоборот, она относится к мужчинам так, словно они ей заработную плату платят, а не я.

В общем, мое желание нанять другой персонал только укрепилось. Да, возможно это жестоко по отношению к людям, которые старательно работают, но мне хочется чувствовать себя комфортно в своем новом доме. А если я не буду чувствовать себя в безопасности, тогда что из этого выйдет? Кому от этого будет лучше?

Вздохнув, я спокойно ужинала, вообще не обращая внимания на мужчин. Ни их взгляды, ни упоминание погоды сегодня меня вообще не интересовало. Впрочем, нужно отдать им должное, целенаправленно они не называли мое имя, чтобы я уж точно не могла отвертеться. Хотя, может, они просто не хотят мешать моей трапезе и терпеливо ждут подходящей возможности, чтобы нанести свой удар?

– Этот салат очень вкусный, – довольно громко проговорил Дарен, явно желая, чтобы я услышала его слова.

Впрочем, подход мужчина определённо нашел неверный, ведь я вообще не стала никак комментировать его слова, попросту проигнорировав их. Да, возможно, с моей стороны так поступать не гостеприимно, но разве я вообще звала гостей? Что-то я не припомню, чтобы приглашала кого-то в гости.

– Салат? – Со смешком переспросил мужчина с волнистыми волосами. Увы, но я так и не знала его имени. Впрочем, его саркастический тон был очень красноречивым. – Так говоришь, словно Анастасия сама готовила его.

– Это было замечание? – Спросила я, посмотрев на мужчину.

– Нет, конечно. Все мы взрослые люди и понимаем, что леди никогда не зайдет на кухню, – безразлично выдохнул мужчина.

Кажется, у меня сейчас мозг задымиться. Что он пытался сделать только что? И зачем вообще нужно это упоминание кухни? Я готовить умею! Конечно, не как шеф-повар, но и не хуже многих хозяек. Одинокая жизнь, а после и жизнь с парнем быстро учит готовить самостоятельно.

К тому же, он ведь не просто так добавил сюда «леди»! Вполне вероятно, что мужчину просто достали местные порядки, и он вообще хочет быть с девушкой обычного происхождения. И, чего врать, я его прекрасно понимаю. Лучше уж дом полная чаша с любимой, хозяйственной, обычной девушкой, чем непонятные качели с так называемой леди.

– Так говорите, словно сами готовите.

– А давайте заключим пари, – предложил мужчина, и я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться.

– Хорошо, говорите условия пари.

– Мы пойдем на кухню готовить, кто приготовит вкуснее, выиграет.

– Отлично. И что же получит победитель?

– Желание.

– И пожелать победитель сможет все, что угодно? – Уточнила я, не отводя взгляда от этого стратега.

– Все.

Хитро улыбнувшись, я согласно кивнула, удивляясь наивности этого моего почти бывшего жениха. Он ведь наверняка хочет остаться моим единственным женихом. А что? Я расторгну помолвки со всеми, но не с ним. Чем не желание? Непонятно только, почему он настолько противоречивый? В один момент он что-то обиженно говорит, после буквально брызжет сарказмом, а сейчас готов заключить пари. Ему самому не кажется, что его поведение слегка ребячливое и непостоянное?

– Анастасия, – тихо протянул Кельвин, обеспокоенно посмотрев на меня.

– Не волнуйся, все будет хорошо, – заверила мужчину. – Или ты думаешь, что я не справлюсь?

– Я верю в твои возможности, но не хочу, чтобы ты оказалась во власти другого человека.

– Ну да, лучше в твоей власти, – проворчал Люсьен. – Но я тоже этого не одобряю. Бернес явно что-то задумал.