(единоличное проявление вождя или монарха, основанное на разуме) перерождается в тиранию, на смену которой посредством насильственных способов (восстание, переворот, убийство) приходит аристократия (власть немногих, преследующих интересы общего блага), та, в свою очередь, вырождается в олигархию (царство беззакония, стяжательства, интриг мелкой группы против всего народа), народ выступает против олигархов и устанавливается демократия. Ее извращением является охлократия (господство черни, толпы), которая по мысли Полибия является, не только самой наихудшей, но и последней ступенью в смене данных исторических форм. Преодолеть кругооборот государственных форм способен, согласно Полибию, только мудрый правитель-законодатель, который видит недостатки простых форм государства и в состоянии установить новую форму – смешанную. Смешанная форма имеет аналоги в реальной истории: Спарта, Карфаген, Крит. Но наиболее правильно, считает Полибий, идея смешанной государственной формы использована в Риме. Консулат выражает монархию, сенат – аристократию, народное собрание – демократию; правильное сочетание и равновесие этих видов власти и обеспечило Риму могущество. Идеи Полибия о кругообороте государственных форм и о смешанной форме правления широко использовались в различных проектах “идеальных” государств и в утопических теориях.

Анализ смешанной конституции Рима, осуществленный Полибием, поражает своей четкостью и ясностью. Рим в его описании предстает государством с идеальной формой правления.

По мнению Полибия, в основе всякого государства лежат не только законы, но и нравы. Именно поэтому столь большое внимание он уделяет рассмотрению внеконституционных элементов в жизни римского государства. Особенно подробно он останавливается на системе воспитания молодого поколения, системе поощрений и наказаний, религиозных установлениях и, конечно, на военной системе.

Большое преимущество римского государства Полибий видит в его религиозных установках. Римляне положили в основу государственной жизни страх перед богами, который осуждается у других народов. Страх этот, считает Полибий, нужен ради толпы. Такие религиозные установления – проявления рационализма и реализма. Народ исполнен легкомыслия, противозаконных стремлений, бессмысленного гнева и насилия. Удержать его от всего этого можно только таинственным страхом и обрядами. Если бы государство состояло из одних только мудрых мужей, то в подобных средствах не было бы необходимости. Неправильно поступают те люди, которые стремятся изгнать эти представления из государственного устройства, что уже имело место у многих эллинских народов. Римляне, наоборот, бережно сохраняют эти представления, и потому магистраты у них пользуются доверием: ведь страх богов заставляет их соблюдать клятвы[9].

“Всеобщая история” Полибия – это не только последовательное описание политических и военных событий. В своем труде он затрагивает важные политические вопросы: как Рим в сравнительно короткое время стал самым могучим государством во всем обитаемом тогда мире? В чем причины могущества государства и, в частности, Римской республики?

При разработке своего политического учения Полибий опирался на идеи Платона и Аристотеля, а также на учение стоиков о циклическом развитии мира и естественном развитии общества с периодами роста, расцвета и упадка. В своем труде он не только ответил на поставленные вопросы о причинах могущества Рима, но и создал круговую схему смен государственных форм (монархия – тирания – аристократия – олигархия – демократия – охлократия – монархия). Для преодоления постоянного круговорота власти и установления стабильного правительства и нужна была смешанная форма государства.