— Ну тогда и нас называть темными неправильно, но они же называют! — возмутился Ворт.

— Вот пусть называют и боятся. Однажды на некромантов уже были гонения, и нашим предкам пришлось бежать из обжитых земель и из ничего строить свою империю. Повторений ненужно.

— Ой, да можно подумать кто-то к нам сунется, — хмыкнул Ворт.

— Не сунется, — вздохнул Керт, выглянул из окна кареты, которая везла их от городского портала в Орладскую высшую академии магии, и активировал небольшой амулет, висевший у него на шее.

Звуки извне сразу стали приглушенными, и парни поняли, что их друг активировал амулет безмолвия. Необязательная процедура в данном случае, но они уже привыкли мало-мальски важную информацию в общественных местах обсуждать только при включенном амулете.

— Ворт, хватит валять дурака. Ты прекрасно знаешь, почему нас сюда отправили.

— Пф, можно подумать, что взлетевший на воздух трактир не в счет?

— В счет, но это неофициальная причина. Второе дно, — продолжая смотреть в окно, ответил Керт.

— Ах, ну да! Мы же едем сюда налаживать связи! — демонстративно всплеснул руками Ворт.

— Не ерничай. И это тоже, а реальная причина слишком важна, чтобы относиться к ней наплевательски, — парень посмотрел на друга с укором.

— Конечно! Реальная причина так важна, что нас отправили в другое государство как раз тогда, когда один из нас может пройти инициацию в Лорды тьмы!

— Хватит возмущаться! С каких пор ты записался в нытики? — возмутился уже Лант.

— С тех пор как при дворе начинает твориться какая-то хрень, а нас отсылают по надуманным причинам! — Глянул на снова отвернувшегося к окну Керта и воскликнул: — Да чего ты туда уставился?!

— Интересно, — пожал плечом Керт. — Все-таки чужое королевство. И… Ворт, — серьезно посмотрел на друга, — не нужно не доверять решениям Императора. Если нам необходимо ненадолго исчезнуть из империи, значит это действительно необходимо. К тому же нам дали не самое простое задание. Скучать не придется.

— Ну, если так смотреть на ситуацию… — протянул отходчивый Ворт и тоже посмотрел в окно, хотя с его места это было не очень удобно. — Что там? Есть что-то интересное?

В этот момент вся их немаленькая кавалькада остановилась у ворот академии.

Поначалу им даже было интересно. Один ректор-дракон чего стоил. Редкие они экземпляры и свои горные пики далеко на востоке континента покидать не очень любят. Но с тех пор, как один из них взял в жены сестру местного короля, драконы в этих землях стали появляться чаще. А ведь пару себе они выбирают чуть ли не пристальнее, чем Лорды тьмы.

Но чем дальше, тем скучнее парням становилось. Эта академия мало отличалась от Саладарской, в которой они учились. Наверное, только Ворту скука была не знакома. Он флиртовал со всеми девушками без разбора, разве что девушек из их делегации обходил стороной. С ними отправили самых высокородных представительниц — наверняка чтобы кто-то из них приглянулся будущему принцу или его ближайшим советникам.

— Смотри, доиграешься, и придется жениться на одной из этих светлых, — не выдержал гиперобщительности друга Лант.

Вообще-то ему тоже хотелось пообщаться с прекрасным полом, но не прямо же сейчас! Это как-то даже неприлично. Но Ворту всегда было плевать на приличия.

— И что? Среди них есть очень даже хорошенькие.

— Пожалей несчастных. Их же у нас сожрут с потрохами, — хмыкнул Керт.

— Значит, будет повод завести новую жену, — и не думал унывать здоровяк.

— Адепты, тише, — шикнул куратор. — В этой аудитории занимается третий курс некромантов. Алиента, это твоя группа.