– Ты же демон! А вы, по слухам, еще и не такую гадость можете переварить.

– Это смотря в какой ипостаси есть…

– А сколько их у вас? – тут же заинтересовалась я.

– Три, – усмехнулся он. – А какие – не скажу, пока ты мне про свойства этого мандарина не расскажешь.

– А знаешь… Я, пожалуй, ненадолго усмирю любопытство.

– Стерва, – постановил он.

– Я тебе это припомню.

– Я же любя, – сделал он честные-пречестные глаза.

– И это тоже припомню. Кста-а-ати, – я наконец ухватила все это время ускользавшую от меня мысль. Видимо, со сна не сразу сориентировалась. Посмотрела на Бруно и нахмурилась: – Это ты ему помог меня найти?

Собакен виновато прикрыл глаза лапой и заскулил. И в этом ярком выражении чувств я явственно услышала стенания пса: «Мне угрожали и… и даже били».

– Что?! – внезапно возмутился демон. – Кто тебя бил, чудовище!

Бруно отвел от глаз лапу и укоризненно на него посмотрел, и я поняла это как: «Тебе что, жалко согласиться? Я, между прочим, тебе помог, а ты меня даже прикрыть не хочешь».

И я собиралась этому предателю нести пирожки?! И вообще, я же мечтала о таком же псе. Да что там, я считала Бруно другом, а он!

– Не пыхти так, – внезапно вмешался демон, глядя на легшего на пол пса, который закрыл глаза уже двумя лапами. – Демонических псов лично вывел мой дед. У них на подкорке прописано подчинение нашему роду, так что Бруно никогда на меня не нападет, даже если ему прикажет хозяин. А еще он обязан исполнять мои просьбы, если это, опять же, не вредит его хозяину.

– И ты молчал?! Я же его приглядывать за тобой оставила, а ты его нагло использовал!

Бруно тут же убрал лапы с глаз, встопорщил треугольные ушки и преданно глянул мне в глаза: «Да, Кэсси, все так и было!»

– Какая интересная эволюция, – с интересом глядя на пса, произнес демон. – У нас в Нижнем мире они хоть и умны, но не настолько, чтобы передавать телепатические импульсы.

– Правда? – тут же заинтересовалась я. – Думаешь, нейронные связи существ из Нижнего мира у нас начинают работать иначе?

– Ты знаешь, никогда не задумывался, да и опыта такого не было. Может, сегодня изучим этого красавца вместе? Так сказать, совместим твои и мои знания.

– О… – перспектива показалась очень заманчивой. Бруно под нашими взглядами заволновался, но, к сожалению или к счастью, на данный момент у меня был другой объект для изучения. – Нет, сегодня я буду изучать тебя и твои нейронные связи. Кстати, биопсию для науки сдать не хочешь?

– Не горю желанием, – скис рыжий.

– Тогда двигай к двери. Мне нужно переодеться.

– Н-да? – он без энтузиазма посмотрел на дверь. – Там, кстати, уже другие адептки просыпаются. Как они отреагируют, если застанут меня у твоих апартаментов?

– Это, – я демонстративно обвела комнату рукой, – бывший чердак, – мысленно усмехнулась, вспоминая, в каком страшном виде он нам с подругами достался, когда мы только появились в академии.

Правда, продлилось такое наше житье-бытье недолго. Тогда благодаря Матильде ректору посчастливилось лично у нас побывать и краснеть под нашими обвиняющими взглядами10. И тогда же у нас здесь навели полный марафет. Жаль только, что подруги сейчас редко здесь показываются, предпочитая жить со своими женихами.

Посмотрела на демона и подумала, что тогда ведьм в академии, мягко говоря, не любили. И все равно это не идет ни в какое сравнение с тем, как здесь не любят демонов. Хотя я бы не сказала, что они какие-то уж больно страшные или неадекватные. Вот не залез же Дамьен ко мне с ходу в постель? Хотя тогда бы так получил между рогов, что пол жизни бы не отплевался. Но сам факт! Не полез же!