С будущей свекровью у Лики не сложились отношения от слова «совсем», хотя она честно приложила все возможные усилия, чтобы наладить с женщиной хоть какой-то контакт. К сожалению, Мария Мелехова видела в Анжеле наглую беспринципную воровку, которая собиралась украсть у неё любимого идеального сына. Она игнорировала тот факт, что сын вырос и сам был в состоянии принимать решения касательно своей личной жизни, и открыто проталкивала в кандидатки в жены свою протеже. Открытого противостояния с громкими скандалами и попытками начать драку у них не происходило, но холодная дипломатическая война прогрессировала довольно активно. И если, сначала узнав правду о тяжелой судьбе матери Матвея, Анжела очень жалела её, то теперь от жалости не осталось и следа. Тут себя жалеть начинать нужно было…

— Я не могла не пригласить мать своего будущего мужа, — проворчала Анжелика, хотя с удовольствием проигнорировала бы все условности, но очевидное пренебрежение к матери обидело бы Матвея. Он тоже пытался наладить отношения с матерью, которые значительно испортились, как только правда о Павле Мелехове вскрылась. Примирение шло с разным успехом. Иногда болезненно, иногда мягко. Но чаще всего именно первый вариант описывал их реальность. Мать и сын существовали в каких-то разных вселенных и точек соприкосновения найти не могли.

— Как у таких родителей вырос такой замечательный сын? — задала риторический вопрос Маргарита, поправляя платье. — Если судить по твоим словам, твой Матвей практически идеальный, даже в своих недостатках он идеален, а вот родители его являются едва ли квинтэссенцией всего самого плохого, что может быть в людях.

Спорить с ней Минаева не могла. Родители у Матвея действительно не самые приятные люди.

— Так оба родителя его любили, — пожала плечами Лика, — что Павел, что Мария души в нем не чаяли и берегли. К тому же старший брат сыграл не последнюю роль в его жизни. По его словам именно Максим помогал ему на первых порах.

Анжелика судила по редким рассказам жениха о детстве. Кто бы мог подумать, что вор и насильник Павел Мелехов способен дурачиться вместе со своими сыновьями, а стерва высшей пробы Мария Николаевна петь колыбельные? Но эти эпизоды имели место быть в их биографии, этого не отменить.

— Не повезло тебе с будущей свекровью, — прокомментировала ситуацию Мария, тряхнув волосами, — а вот мама моего Игорёши женщина степенная и лишний раз в нашу с ним семейную жизнь не лезет.

Дальше последовали восхваления лучшего в мире мужа Игоря и его маменьки. Машка, как всегда, была в своём репертуаре! Если в разговоре она упомянет своего идеального супруга, значит случилось что-то из ряда вон выходящее. На памяти Минаевой подобного пока не случалось. Лика профессионально спрятала улыбку в бокал, а Рита закашлялась. Обе обменялись понимающими взглядами, которые, впрочем, Машка не заметила, слишком занятая пространственными речами об основах успешной семейной жизни.

Слушая вполуха, Анжелика прошлась острым взглядом по прибывающей толпе гостей. Отчим попросил организовать небольшое празднование в честь его дня рождения, так как дата была не круглой. Под «небольшим» празднованием он подразумевал человек сто гостей, самые близкие друзья и коллеги, особо важные деловые партнеры. В итоге, занимаясь организацией мероприятия, Лика потратила огромное количество нервных клеток и получила на голове первые седые волосы.

— И чем вы тут занимаетесь? — незаметно подкравшись сзади, Лику и Риту обняла их третья подруга.

— Слушаем о том, что Маше очень повезло с мужем и его семьей, — легко ответила Ритка, чуть отступая и оглядывая только что появившуюся Светку. — Мать, ты, конечно, улётно выглядишь, но ты случаем не переборщила?