— Это предложение? — поинтересовался Жорка. Синие глаза озорно блестели.

— Только в твоих мечтах, — демонстративно фыркнула Маргарита, сложив руки на груди. — Я ещё не настолько с ума сошла, чтобы с таким кобелем, как ты, связываться. Твоя книжечка со списком покоренных женщин такая же толстая, как у Позднякова!

— Какого же ты плохого мнения обо мнения, — Георгий сделал вид, что обиделся, — моя книжечка куда толще, чем у Андрея!

Мелехов уткнулся Анжеле в шею, чтобы скрыть смех. Сама Лика тщетно пыталась спрятать улыбку. Даже упоминание о похождениях бывшего не испортило настроение.

— Вот об этом я и говорю, — воинственно продолжила Маргарита. — Я не самоубийца, чтобы становиться между тобой и толпой восхищенных фанаток. Искренне сочувствую твоей будущей жене. Бедняжка.

— Да ладно, у меня куда достоинств! — заявил уязвленный «жених». — У меня много опыта! Это о-о-огромный плюс. А еще я милый!

— Это минус, — вставила Марго, закатив глаза. — Все бабы почему-то ведутся на «милую» мордашку. А твой самый главный минус, знаешь какой? Ты не способен хранить верность!

— Может я не встретил ту, ради которой захотел хранить верность? И вообще, по части романтических чувств я девственник. Вот как влюблюсь! — азартно продолжил спор Жора. — Вон, как я слышал, даже Поздняков остепенился. Чем я хуже?

Взгляд Анжелы на автомате нашёл в толпе Андрея. Он стоял около Дмитрия и что-то увлеченно говорил. Неожиданно, словно почувствовав её взгляд, Поздняков обернулся.

В книгах про такие моменты пишут, что минуты растянулись в часы, а внутри всё перевернулось от испытываемых чувств. На деле же Лика почувствовала сильнейший дискомфорт. Внутри действительно всё перевернулось, но не от захлестнувшей страсти, а от тревожащего чувства неизбежности. Андрей ощущал её на расстоянии, и как бы Анжела не отгораживалась от него, всё равно иногда ловила на себе задумчивый взгляд мужчины. После решающего разговора, когда Лика попросила его оставить её в покое, Минаева всё равно подспудно ожидала каких-то действий от него, но волновалась напрасно. Как только Андрей разобрался с прямой угрозой бизнесу, оставил «Экстаз» на попечение ей и самоустранился. Сдержал обещание. С одной стороны это принесло Анжелике облегчение, с другой почему-то ощущалось какое-то странное чувство, напоминающее разочарование. Лике совершенно не по нраву была последняя эмоция. Лишняя она. Порождающая чувство вины перед Мелеховым. Ничего плохого она не делала, Матвея любила и была ему верна, но это странное сожаление по утерянному…Оно редко, но метко кололо в самое сердце.

— Извини, я выйду на несколько минут, — произнесла Лика Матвею, разрывая краткий, но яркий миг зрительного контакта с Поздняковым. — Нужно кое-куда отлучиться.

— Конечно, иди, — Матвей убрал руку с её талии, — только недолго, а то я видел маменьку, она в компании лучшей подруги и Вероники испытывает терпение обслуживающего персонала. Не оставляй меня им на растерзание…

Намёк более чем понятный. Его мама желала женить его на этой самой Веронике. Желание давно превратилось в одержимость, и у Матвея случалось уже множество разногласий с ней по этому поводу. Сама «невеста» всячески поддерживала Мелехову в намерении женить сына на ней. В общем, все трое — Мелехова, её подруга Леона и её дочь — создали целую коалицию, но упрямый Матвей не желал попадаться в ловушку, а потом ещё и посмел сделать предложение Анжеле, чем только ещё больше обострил ситуацию. Эта Вероника даже к ней приходила, хотела устроить разборки и называла разлучницей. То, что Мелехов не состоял с ней в отношениях, девушку почему-то не волновало.