- Мама, мама, ты почему плачешь? - прибежал Степашка из соседней комнаты. - Тебя папа полугал? Хочешь, я ему скажу, чтобы больше так не делал? Ты только не плачь! 

- Не буду! - пообещала, обнимая сына, одна у меня радость - мой Зайчик; и утерев слезы, спросила: - Ты, наверное, голодный? 

- Немножко, но ты не волнуйся, мы же пиложенные купили, помнишь? Я их покушаю и не буду голодный! - с невинным видом предложил маленький хитрец. 

- Ну уж нет, - возразила с улыбкой. - Пироженое - не еда для маленьких мальчиков, а десерт! Сейчас мама сварит рагу, поёшь, а потом можно и сладкое. Хорошо? 

- Холошо, - скривившись, вынужден был согласиться Степашка. - Давай я тогда тебе помогать буду. 

- А давай, - заговорщицки подмигнула ребёнку и пошла в подвал за мясом и овощами... 

Вскоре мы успешно справились с задачей, приготовив замечательное рагу с картофелем, мясом, морковью и... баклажанами, куда без них?! Надеюсь, муж придёт голодный. 

Поев и накормив Принца, стали пить сок со сладостями. Налопались до отвала, а потом мамин маленький помощник потребовал сказку перед сном. Пришлось рассказывать про Золушку, другие я сходу и не вспомнила. Степашка уснул на середине повествования, а я, сходив в душ, легла к нему под бочок и тоже задремала, решив отложить все заботы и проблемы на завтра. Одно я знала точно - так больше продолжаться не может. Придётся кому-то уйти. Либо нам с сыном, либо Косте. Уверена, без него нам будет лучше... 

Меня разбудило тихое поскуливание Принца, который залез к нам на кровать, прижался ко мне и трясся, словно от холода. 

- Что случилось? - спросила у пса, садясь в постели. 

Понятное дело, он не ответил, зато я услышала какие-то голоса из соседней комнаты. Странно, кто бы это мог быть? Если Костя, то с кем? Любопытно. 

Успокаивающе потрепав собаку по голове, крадучись отправилась к двери, чуть её приоткрыла и прильнула ухом к образовавшейся щелке. 

- ... поэтому вы должны меня забрать и отправить назад, - заискивающе говорил кому-то супруг. 

- Смеешь указывать?! - грозно спросил мужской незнакомый голос. 

- Но я всё сделал, как мы договаривались! Кто же знал, что портал собьётся! 

- Конечно, он сбился! Потому что рассчитан на одного. Ты зачем, идиот, следом прыгнул? 

- Я не хотел, она сама... 

- Неважно! В любом случае, условия сделки ты не выполнил! Жену по истечении оговоренного времени нам не отдал... 

Жену? Они про меня?! 

- Я не виноват, так получилось... 

- Отговорки! - холодно возразил незнакомец. - Контракт гласит чётко, тебе - артефакт подчинения, нам - способная родить женщина. Артефакт ты получил три года назад, женщину так и не отдал. Точка! Знаешь, что грозит за нарушение договора?! 

Я похолодела и даже дышать стала через раз, вся обратившись в слух. Так вот в чем дело! Он меня продал, обменял на какую-то безделушку. Мать своего ребёнка?! Как же низко... 

- Но... Да я хоть сейчас! Она в соседней комнате! Можете забрать! 

- Издеваешься?! - разозлился незнакомец. - Если бы мог, то давно тебя придушил. Ничтожный человечишка! Думаешь, ты в безопасности, раз спрятался в городе, куда нам нет хода? Долго ты там не просидишь. Я всё равно найду тебя и уничтожу! 

- Простите. Я не хотел. Вы не так поняли, - хныкал, оправдываясь Костик. - Я только хочу вам помочь! 

- Мне?! Да что ты можешь?! 

- Возможно, вас заинтересует план города, – дрожащим голосом предположил муж. 

- Говори, - разрешил незнакомец после недолгой паузы. 

- Вот, я всё на...а...чертил, - заикаясь, зашуршал бумагой Костик. - Вот площадь, вот расстояние в шагах до забора. Предлагаю новый контракт. Я вам - карту, которая позволит вам проникнуть в Фирз, а вы отправите меня и сына домой. Заодно и жену заберёте, когда здесь будете...