При более низких температурах или более длительных заморозках весной может подмерзнуть верхушечная точка роста, и тогда вместо одного крупного кочана образуются несколько мелких. Урожай, конечно, падает, но кочанчики нормально вызревают и пригодны к квашению.

Капуста нуждается в постоянных поливах, причем чистой и холодной колодезной водой. Однако она не терпит переувлажнённых почв, особенно заливаемых водой во время дождей. У неё начинает погибать корневая система из-за недостатка воздуха. У рассады почва должна быть умеренно влажная. По мере роста потребность во влаге увеличивается и достигает максимальной отметки в момент завязывания кочана или цветочной головки, но за 2–3 недели до уборки полив капусты следует сильно сократить, иначе кочан может растрескаться.

Если вы растите капусту для хранения, а не для квашения, то её лучше снять до наступления морозов. Если капуста останется на грядке в замороженном состоянии (при –5–6 °C) более двух суток, она будет плохо храниться. Дольше двух-трех месяцев она не пролежит.

Болезни и вредители. Чаще и больше всего капуста болеет грибными болезнями (табл. 3).

Таблица 3. Болезни капусты

На капусту часто нападает капустная белянка (и репная тоже), которая откладывает жёлтые яйца на нижнюю сторону капустного листа. Бабочка хорошо видна, летает она днём. Как только замелькала эта белая (или жёлтая) бабочка, сразу опрыскайте растения препаратом Фитоверм (и не только капусту, поскольку одновременно летят все остальные вредители огородных культур).

Яйцекладки белянки хорошо видны. Их можно просто раздавить, и сохранившихся гусениц также давить. Они тоже видны, а особенно хорошо виден результат их деятельности – объеденные листья. По ним легко найти вредителей.

Также на капусту в раннем возрасте нападает крестоцветная блошка. Никакие опыления золой, а тем более химические яды на неё уже не действуют, да и применять на крошечном пространстве в шесть соток ядохимикаты не следует. Есть одно безвредное средство, а именно – шампунь для собак против блох. Берёте 3 ст. ложки этого шампуня на 10 л воды и опрыскиваете с утра капусту.

Довольно большой вред капусте наносит капустная муха. Этот вредитель откладывает на поверхность почвы яйцо, из которого вылупляется личинка, прогрызающая основание стебля или корень капусты и губящая растение на корню. Во влажные годы урон может быть существенным, а вот в сухой год яйцо высыхает прямо на почве и личинка погибает. Обычно рекомендуют отгрести от капусты почву, а само растение облить соленой водой (1 стакан соли на 10 л воды).

Капустная моль откладывает единичное незаметное яйцо, из которого отрождается изумрудно-зелёная веретенообразная гусеничка, невероятно вредная. Гусеница сразу проникает внутрь зарождающегося кочана и весь его портит.

Все эти вредители первый раз летят во время цветения вишни, а второй раз их лёт начинается примерно в середине июля и продолжается больше месяца. Сигналом всегда является бабочка капустная белянка. Как только замелькала белянка, срочно принимайте меры, чтобы защитить капусту.

Слизни и улитки тоже любят полакомиться капусткой. Они выходят на кормёжку по ночам и выгрызают в листьях большие дыры. Этих вредителей можно собирать и уничтожать. Или использовать отраву – метальдегид, который продается под названиями Мета или Гроза.

Полезные свойства. Кочанная капуста чрезвычайно полезна. Она содержит белки, углеводы, минеральные вещества, биологически активные вещества, органические кислоты, витамины, обладает ранозаживляющими и бактерицидными свойствами. Её клетчатка усиливает перистальтику кишечника, т. е. способствует хорошему пищеварению. Сок капусты рекомендуют пить при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, язвенных болезнях.