Нырнув в зелень кустов, я прошла сквозь них, направляясь к многовековому дубу. Усевшись возле ствола на шелковую траву, прикрыла глаза.

На секунду стало так хорошо и спокойно, что я набрала полную грудь воздуха, медленно выдыхая.

Внезапно мою, можно сказать, медитацию прервали звуки всхлипов и жалобный плач.

– Да что ж такое, – скривилась я, цыкая. – Это не академия и место скорби и печали!

Недовольно поднялась на ноги, желая уйти отсюда как можно скорее, но тут из-за кустов показалась Рейлин. Она рыдала навзрыд, шагая в мою сторону и размазывая слезы по щекам.

– Лин? – опешила я. – Лин! – кинулась к сестре, хватая ее за плечи и вглядываясь в глаза. – Что такое? Что случилось?

– Кристел… – шмыгала носом она, словно не веря, что перед ней стою я. – Кристел, он… – ее нижняя губа задрожала, – он бросил меня… а-а-а… – заревела сестра пуще прежнего, прижимаясь ко мне. – Бросил…

– Кто? – хлопала я глазами, обнимая сестру в ответ, которая сотрясалась от рыданий.

– Ксандер!

С моего языка так и рвалось сказать какую-нибудь гадость, но я сдерживалась.

– Он позвал меня сегодня к себе… – всхлипывала Рейлин, дрожа, – а сейчас подошел ко мне и сказал, чтобы больше не видел меня возле себя… Чтобы я не подходила к нему и даже на глаза не попадалась…

«Вот паразит! – ругнулась я. – Избалованный говнюк!»

– Я думала, что нравлюсь ему… – продолжала гнусавить сестрица, используя мой пиджак вместо носового платка. – Думала, что у нас есть будущее…

– Боги... Да о каком будущем ты говоришь?! – рявкнула я, резко отстраняясь и грубо встряхивая ее за плечи. – Приди в себя! – сверкнула я взглядом. – Ты серьезно думала, что он, сын герцога, который играет девушками, как куклами, сделает тебе предложение?!

Да, это было жестоко с моей стороны. А еще больно и грубо, но я не могла больше молчать. Пора бы уже открыть ей глаза и снять с них идиотские розовые очки.

– Кристел… – обиженно ахнула Лин.

– Что?! – я поджала губы, смотря уверенно и не желая отступать. – Что, Кристел? Ты серьезно в это верила?! Да что твой Ксандер, что его два дружка… Они же эгоисты до мозга костей! Им вообще никто не нужен! Рейлин, очнись ты уже! – приглушенно рыкнула я, снова встряхивая шмыгающую носом сестру. – Вы из разных миров! Ты в курсе сколько у него до тебя было девушек?

Лин открыла рот, чтобы ответить, но потом закрыла его, опуская взгляд.

– Именно! – беспощадно продолжала я. – Много! И даже я, не знающая ничего об этой троице, могу со всей уверенностью заявить, что они те еще потаскуны!

– Кристел… – ахнула сестра, широко распахивая глаза.

– Уж прости, – развела я ладонями в разные стороны, – говорю, как считаю на самом деле! Ты всегда была такой разумной, сосредоточенной на учебе, не позволяла никому крутить собой, но что я вижу сейчас?!

– Не надо… – замотала она головой.

– Надо! – прервала ее. – Слушай и скажи спасибо, что у тебя есть я, которая поможет вставить мозги на место! Между вами что-то было?! – злобно процедила я, неотрывно смотря на пунцовые щеки Рейлин.

– Я держала его за руку… один раз… – пролепетала она.

«За руку… – облегченно выдохнула я. – Слава богам… просто за руку…»

– Вот и скажи спасибо, что он ограничился только этим! – я ткнула указательным пальцем в грудь Лин. – А теперь хватит ныть! Лучше бы радовалась, что твоя жизнь избавилась от энергетического вампира, высасывающего из тебя все положительные эмоции!

– Я два года пыталась привлечь к себе его внимание… – всхлипнула сестра.

– Два года ты просто выкинула из своей жизни, хотя могла встретить достойного! А не этого… – я скривилась, едко выплевывая, – Ксандера Ортье! Рейлин, ни он, ни его два дружка не способны полюбить и сделать девушку счастливой! Поэтому лучше радуйся, что он окончательно не загубил тебе жизнь! Слышишь меня? – эмоции были выплеснуты, и я почувствовала, что стало легче.