Я склонила голову, в знак уважения, и поспешила покинуть ректорат, а заодно и странную даму, знающую слишком много.

До двести первого кабинета я дошла очень быстро. Первокурсников не было видно, коридоры пустовали. Только коснулась пальцами дверной ручки, как тут до моего слуха долетел тихий всхлип…

Обернулась, пытаясь понять откуда доносится этот жалостливый звук. Что в одном направлении широкого коридора, устланного мраморной плиткой, что в другом – не было видно ни души.

И снова всхлип… Такой тихий и обреченный…

Мое сердце не каменное, поэтому я пошла направо, осторожно заглядывая за колонны, за которыми и мог сидеть тот, кому требовалась помощь, ведь неспроста же кто-то плакал.

Одна… вторая… третья… И вот передо мной предстала сидящая на полу девушка, уткнувшаяся лицом в свои согнутые колени.

«Эта она…» – мгновенно осознала, что передо мной та самая бедняжка, с которой так грубо обошелся тот заносчивый блондин.

– Эй… – позвала ее я, осторожно тронув за плечо. – Тебе нужна помощь?

В ответ незнакомка вздрогнула, стремительно вскакивая и отпрыгивая от меня на добрых пару метров.

«Вот это реакция!»

– Чего тебе?! – рыкнула она, размазывая по щекам слезы и смотря с такой злобой, словно я виновата в том, что с ней так обошлись.

– Ничего, – пожала плечами, – просто тебе было плохо, и я решила спросить…

– О себе лучше позаботься! – грубо выплюнула незнакомка. – Здесь таких, как ты, сердобольных и милосердных, мешают с грязью! Так что привыкай!

Она гневно зыркнула на меня и, резко развернувшись на пятке, зашагала прочь.

– Ну и что это было? – с непониманием протянула я. – Уже и не жаль ее вовсе, – хмыкнула, возвращаясь к нужной аудитории. – Очень надеюсь, что здесь все же адекватных адептов больше, чем таких, как эта злыдня и ее бывший…

3. 2. Первая встреча

Кристел

– Не советую лезть туда, где у вас ещё не набралось достаточно опыта, – с важным видом вещал магистр Эриот, неспешно расхаживая из стороны в сторону, сложив руки за спиной.

Он не понравился мне с самого первого взгляда. Хотя, чего уж там скрывать, мне вообще мало кто нравился. Сколько себя помню, всегда предпочитала одиночество, исключением являлась только сестра.

– Следовательно, – продолжал мужчина в белой мантии, – вы вообще не должны никуда лезть. Пока только наблюдать, чтобы не угробить тех, кто поступил в лазарет с целью поправить свое здоровье. Всем все понятно? – он зорко окинул взглядом аудиторию, наблюдая кивки адептов.

«Такими темпами, если никуда не лезть, а просто смотреть, я научусь исцелять только к выпуску», – бурчала мысленно, но в словах магистра все же присутствовала логика, глупо это было отрицать.

Первокурсников на целительском факультете было немного, всего девять человек. Все, за исключением меня, успели скучковаться в компании. Расстройства от увиденного не испытала, как раз не хотелось слушать жужжание над ухом в виде сплетен и обсуждений о парнях и их предпочтениях.

Прошла всего одна лекция, но во время нее я несколько раз уловила слово "ТриАДА". О да, адептки с нетерпением ждали, когда смогут увидеть эту троицу парней, слава о которых шагала далеко впереди них самих. Я даже начала подозревать, что девушки пришли сюда не с целью получить знания, а для того, чтобы помозолить глаза сыновьям герцогов.

Лекция была скучной, даже немного утомительной, и когда она закончилась, я поспешила в коридор.

Стоило покинуть аудиторию, как на меня ураганом налетела сестра.

– Вот ты где! – выпалила она, распихивая моих одногруппниц, недобро посмотревших в ее сторону. – Идём!