- Что-нибудь придумаю, - сокрушённо соглашалась Алиса.

Она ловила себя на мысли, что ей бывает даже жаль тётку. Тяжело быть вечно недовольным, столько сил тратится на негатив.

Еще одной ужасной чертой характера Алевтины был принцип «рубить правду-матку».

- Ты так постарела, - пыталась разглядеть Алевтина Михайловна морщины на лице племянницы. – Кремом пользуешься? – интересовалась она, поправляя тканевую маску на лице. – У тебя же 35+?

- Мне двадцать пять, - вздыхала Алиса, понимая, что тётка помнит любую мелочь, но нарочно путает возраст всякий раз, когда дело касается внешности. Кто знает, какие мысли бурлили в её голове, призывая повышать количество лет одной и уменьшать другой.

- Да? – удивляла она так, что можно было поверить в искренность её эмоций. - Выглядишь старше, - делала она вывод, начиная вспоминать, какой красивой была в молодости. А в довершении ко всему говорила.

- Если я тебе этого не скажу, кто ж скажет? – разводила тётка руками, будто без сказанного до этого было невозможно обойтись.

- Ну и не ходи к ней, - говорила мать, когда Алиса возвращалась домой, будто выжатый лимон. На пятидневке так не выматывается, как после трёх часов в тёткином обществе. – Бог с этой квартирой.

- Не могу, - грустно вздыхала Алиса, смотря в окно. – Одинокая она, может, потому и вредная такая, что любви нет, ласки. Озлобилась.

- Да всегда она такая была, - машет мать рукой. – Характер свой смирить так и не смогла или не захотела, видимо проще над людьми издеваться, чем задуматься над тем, как живёт. Помню, когда с отцом твоим расписывались, у неё жених был, ну как жених. Три свидания и сбежал.

И вот сейчас Алиса смотрела на «Римму Леонидовну», заставляющую телефон вибрировать, пока указательный палец правой руки завис над кнопкой мыши.

3. Глава 2

Она взяла гаджет в руки и нажала на зелёную кнопку.

- Да, - ответила на звонок, предчувствуя беду, ведь соседка никогда раньше не звонила ей по пустякам. Взяла номер так, на всякий случай, обещая набрать лишь при крайней необходимости.

- Лёша? – задребезжал в трубке старческий голос, и Алиса выдохнула, понимая, что женщина попросту её перепутала с кем-то.

- Здравствуйте Римма Леонидовна, - откинула Алиса на стуле, который скрипнул. – Вы, наверное, не мне набирали?

- А кто это? – удивлённо поинтересовалась бабуля.

- Алиса, - мягко ответила девушка. – Племянница Алевтины Михайловны.

Повисла пауза, будто по ту сторону пытались припомнить, кто такая Алевтина Павловна.

- Алиса, там к тебе, - зашептала Вера, появляясь за спиной.

- Кто? – повернулась девушка к коллеге, спрашивая, как можно тише.

- Волков с мамой.

Алиса кивнула, выставляя вверх указательный палец, прося минутку отсрочки, и Вера удалилась.

- Римма Леонидовна, вы тут? – позвала она женщину.

- Алиса, - внезапно зашептала старушка как-то бойко. Признаться, она и впрямь набирала сыну Алёше, чтобы рассказать новости, а потом уж хотела позвонить племяннице Алевтины, ну раз так вышло. – Срочно приезжай!

- Зачем? – не поняла та.

- С Алькой, видать, случилось чего.

- Алиса, - вновь показалась Вера, делая быстрые движения пальцем вбок.

- Сейчас, - махнула та рукой. – Римма Леонидовна, в чём дело?

- Три дня её не видела, - отчиталась соседка.

- Ну, может, разминулись.

- Нет, - была она уверена в словах. – Я к ней стучалась – не открывает, ухо приложила – тихо. И запах, - отчего-то тихо произнесла она.

- Сейчас я ей позвоню, - Алиса почувствовала, как стало неприятно от слов соседки. Она никогда не желала тётке зла, пусть все живут столько, сколько им отмерено.