Тестовые наборы нитрита. Можно приобрести один такой тест. Тесты на нитрит дают информацию о завершении второй стадии цикла азота. Как и в случае для аммиака, если тестовый набор обнаруживает нитрит, ваш биологический фильтр не работает нормально. Как только в аквариуме устанавливается цикл азота, то тестовые наборы на нитрит в значительной степени бесполезны (если биофильтр в установленном аквариуме не работает, и аммиак, и уровни нитритов будут высокими).

Нитрит на порядок менее ядовитый, чем аммиак. Если ваша рыба пережила пик аммиака, она, вероятно, переживет и пик нитрита, и остальную часть процесса установки цикла азота. Однако даже на уровнях порядка 0,5 ppm нитрит вызывает стресс рыб. Концентрации порядка 10–20 ppm станут смертельными.

Тестовые наборы нитрата. Купите этот набор! Уровень нитрата увеличивается через некоторое время в установившемся аквариуме и является конечным результатом цикла азота. Поскольку нитраты становятся ядом при высоких концентрациях, они должны периодически удаляться (например, регулярной заменой воды). Наличие тестового набора на нитраты помогает определить, действительно ли замена воды удаляет нитраты в должной мере. Нитраты становятся ядом для рыб (и растений) при уровнях порядка 50–300 ppm, в зависимости от вида рыб. При высокой температуре даже меньшие концентрации становятся опасными.

Тестовые наборы pH. Вам необходим такой набор для определения pH водопроводной воды, для того чтобы правильно подобрать рыб для аквариума. Кроме того, необходимо периодически проверять уровень pH в аквариуме, для контроля. Чтобы быть уверенным, что уровень pH остается устойчивым и не увеличивается или уменьшается значительно через некоторое время. В некоторых случаях декоративные предметы аквариума (например, коряги) или грунт (например, из кораллов, ракушек или мрамора) изменяют pH воды.

Растения предназначены для придания аквариуму естественного вида и обеспечивают укрытия для рыб. Существуют два вида растений: живые и пластмассовые. Пластмассовые растения не требуют особого ухода. Не всегда есть возможность вырастить живые растения в аквариуме, так как они предъявляют специфические требования (температура, освещение и т. п.).

Многие считают, что современные средства насыщения воды кислородом позволяют обойтись без растений. А для красоты все растения заменить на искусственные, мол, получится даже оригинальнее. Но никакая техника, даже самая надежная, не заменит подводного растения – живой фабрики кислорода. Практика показывает, что без техники в аквариуме можно обойтись, а без растений – вряд ли. Во всяком случае, это будет не живая, а мертвая модель.

Аквариум без растений – просто сосуд с водой. Растения превращают его в действующую модель природного водоема. После посадки растений аквариум начинает «дышать», «работать», и «мертвая» водопроводная вода становится «живой».

Аквариумные растения – не примитивные водоросли, а весьма сложные создания, тонко «чувствующие» и отзывающиеся на изменение среды обитания. Важная задача – чтобы им жилось хорошо.

Специальным образом подобранные и размещенные в аквариуме растения создают неповторимое буйство живых оттенков зеленого цвета.

В группу водных растений входит несколько тысяч видов растений. Для аквариума пригодны около четырехсот видов. Большинство из них – цветковые растения. Аквариумная растительность представлена также папоротниками, мхами и водорослями.

Всегда следует выбирать молодые растения с мощной корневой системой и неповрежденными листьями естественного цвета. Эти растения легче и быстрее приживутся на новом месте. Высаживают растения либо прямо в грунт, либо в горшочки с подготовленной смесью грунта с удобрениями.