(в низовьях Волги – до половодья). В неглубоких местах, у берегов, в траве или в коблах, корнях деревьев. Нерестится начиная с 3-летнего возраста. Разбивается на пары: самка становится вертикально, носом в землю, самец ходит кругом и обливает икру молоками. Нерест крупного язя. Большей частью входит в речки. В 2–3 ночи. Около Благовещенья нерестится и жерех – на быстрине, в каменистых местах, уже в половодье. Икра его поедается подустом.

С середины месяца выход рыбы с глубины («На Алексея с гор вода, а со стану рыба»).

В средней России в конце месяца (как тронется лед) начинается игра щуки. Сначала нерестятся мелкие, 3–4-летние. Семьями: самку сопровождают 2–3 и более самцов, обыкновенно меньшего роста. На самых мелких местах, разливах, на осоке. Икра зеленовато-желтая. Бой щук острогой, лов силками, стрельба их из ружья.

Приготовление лесок, поплавков. – Покупка крючков и различных рыболовных принадлежностей. – Литье грузил. – Заготовка натуральных цельных удилищ и удильников для донных (в конце месяца, в более южных местностях), жерлиц, шестиков для них, подставок для удилищ и пр.

В первой половине в низовьях Волги показываются небольшие косяки сельди (бешенка): судак, уже выметавший там икру, скатывается обратно в море; кончается ход леща (мелкого). Начинается (на юге) нерест голавля. Большей частью в небольших быстрых речках, на песчаных косах, реже на перекатах. Игра продолжается около недели. Икра очень мелкая, оранжевого цвета. Караси и лини в прудах выходят из тины и ям и начинают брать (на юге) на червя.

В средних губерниях продолжается или начинается нерест щуки. Сначала играют мелкие, потом крупные, прежде в речках, потом в реках и, наконец, в озерах и прудах (полупроточных). Кончается нерест в 2–3 недели и иногда затягивается здесь до конца месяца.

Около середины месяца или во второй его половине на Нижней Волге начинается настоящий ход сельди; мечет икру на песчаных отмелях. Тоже нерестится (на разливах, в траве) вобла (каспийская плотва). В Южной России сом выходит из ям и идет в теплую воду (в заливы, ильмени). В конце месяца иногда начинается его нерест (в юго-западных губерниях). В Нижней Волге синец (Abramis ballerus) выходит огромными стаями из ям на глубокую и быструю воду с каменистым дном и выбивает там икру. Тоже подуст, в таких же местах (яйца крупные, беловатые), и сапа (Abramis sapa), но в ильменях и тихой воде. На юге в это же время, с середины апреля, выбивает икру плотва, большими стаями в камышах, корнях деревьев, хламе и т. п., на мелких местах, у берега. Мечет икру на третьем году. После нереста на неделю скрывается вглубь. Молодь выклевывается через 7–10 дней. В ветреную весну много икры выбрасывается на берег. Начало клеваязей (с середины месяца, когда зацветет калина). Лов со дна, на червя.

В низовьях Дона и Днепра нерест шемаи. После 15-го числа, во время цветения вербы, в Юго-Западной России нерест самого крупного леща (вербовика); около Егорьева дня (23-го числа), во время распускания дуба – среднего (6–8 фунтов) леща (дубинника). На травянистых отмелях, в заливах, иногда в затопленных тальниках. Всегда ранним утром. Нерест совершается с большим шумом, на поверхности воды и слышен издалека. Потревоженные лещи уходят вглубь.

В средних губерниях во второй половине месяца нерестятся сначала язь (в небольших речках ранее), потом елец (в Южной России позднее), в речках, на прибрежной осоке – окунь (когда совсем стает лед и кончится ледоход), шереспер, голавль, ерш