– Что ты здесь делаешь, Мортен? – спросил папа. – По-моему, здесь тоже очень холодно.

– Я работаю, мне не холодно.

– Работаешь? А в чём заключается твоя работа?

– Это секрет.

Папа посмотрел на клочки моха.

– Ты собираешь олений мох?

– Да, – гордо ответил Мортен. – Если хочешь, я покажу, сколько уже собрал.

И когда папа увидел ящик для игрушек, доверху наполненный оленьим мохом, он сразу понял, в чём дело.

– А где же ты его взял? – спросил папа.

– В стенках, – ответил Мортен. – Смотри, теперь через дырочки видно, что делается на улице.

Он взял папу за руку и заставил взглянуть в щёлку. И папа увидел сарай!

– Теперь понятно, откуда тут взялся сквозняк, – сказал он. – Какие щели! Не зря прежние хозяева позатыкали их оленьим мохом.

– Что же нам делать? – спросила мама. – Надо что-нибудь придумать, не то мы превратимся в ледышки.

– Не волнуйся, – сказал папа. – Мортен, давай поменяемся секретами. Идём, я тебе что-то покажу. Я сделал деревянную лошадку. Если хочешь, я отдам её тебе в обмен на олений мох. Но обещай мне, что больше не вытащишь ни клочка моха, а то мы все замёрзнем и станем большими сосульками.

– Обещаю, – сказал Мортен, которому гораздо больше хотелось получить деревянную лошадку, чем превратиться в большую сосульку.

Он взял под мышку лошадку, и мама увела его спать.

Все принялись за работу, заткнули мохом щели, и в доме снова стало тепло.

Бабушке расхотелось ложиться спать, а волосы Марен перестали трепетать на ветру.

Теперь вы знаете про домик в лесу почти столько же, сколько папа, мама, бабушка, восемь детей и Самоварная Труба.

Марен, Мартин, Марта и Мадс собирались в путь. Сегодня они первый раз шли в новую школу и немного побаивались.

– Я бы мог весь век жить в лесу и не ходить ни в какую школу, – сказал Мартин. – Я бы и так научился добывать еду, готовить обед, следить за домом и жил бы, как живут все отшельники.

Мадс молчал. Он думал, как было бы замечательно, если бы их старая школа тоже переехала в лес. Жаль только, что остальным ученикам пришлось бы очень далеко ездить в школу.

Впрочем, лесной домик тоже был расположен не так уж близко от школы. Сначала дети долго шли лесом. Тропинка была такая узкая, что им приходилось идти гуськом. Зато как интересно было в лесу! Тропинка вела к шоссе. По нему мчались грузовики и автобусы, бежали школьники. Грузовики и автобусы не смущали Мадса, а вот со школьниками он предпочёл бы не встречаться. Ему стало не по себе, когда они принялись разглядывать его, Мартина, Марен и Марту.

Школьники были такие важные и вовсе не боялись идти в школу. Они давно к ней привыкли.

А самое главное – все они уже хорошо знали друг друга.

Вдали показалась школа. Она высилась на холме, как маленький замок.

– Ну, полюбовались на школу, а теперь пошли домой, – предложил Мадс.

– Что ты, нельзя! Папа и мама договорились с директором школы, что мы все придём сегодня. Идём, Мадс, не трусь. Мама говорила, что мы должны зайти в канцелярию, чтобы узнать, где наши классы, – сказала Марен.

В канцелярии их встретил сам директор школы. Он был очень любезен, и Мадс подумал: наверно, директор рад, что к нему пришли сразу четыре новых ученика. Может быть, у него в школе не хватает учеников?

Но когда Мадс взглянул на школьный двор, он понял, что ошибся: двор был полон ребят.

Директор попросил одного из учителей показать новичкам, где находятся их классы. Первой ушла Марен, потом Мартин и Марта, остался один Мадс.

– Если вы очень торопитесь, то я и сам могу найти свой класс, – сказал Мадс учителю.