– Я бы ничего не смог сделать без Хюльды, – сказал он. – Мы с ней работали вместе каждый день после вашего отъезда.

Не прошло и секунды, как дети забрались каждый на свою кровать, и мама до конца дня никакими силами не могла извлечь их оттуда.

Малышка Мортен несколько раз падал с кровати на пол, но снова забирался на неё. Это было совсем просто, потому что его место было на первом этаже.

Теперь ему пришлось выучить совсем новое слово «кровать».

Я знаю, вам тоже приятно, что дети больше не будут спать на полу.

Несколько дней подряд папа ходил и любовался красивыми кроватями, которые сделал для детей Хенрик, и наконец сказал:

– А теперь мы их покрасим. Выбирайте каждый любой цвет для своей кровати.

– Мы все должны выбрать одинаковый цвет? – спросил Мадс.

– Да нет, – ответил папа. – По-моему, будет очень красиво, если все они будут разного цвета.

– Тогда, если можно, я хочу синюю, – сказал Мадс.

– А я – красную! – сказала Мона.

– И я! И я! Класную! Класную! – кричал Малышка Мортен.

– Тише, тише, Мортен, – успокоила его мама. – Хорошо, у тебя будет красная.

– А мне розовую, – попросила Милли.

– И мне тоже розовую, – сказала Мина, потому что она всегда повторяла то же, что говорила Милли.

– Мне зелёную, – сказал Мартин.

– Мне жёлтую, – сказала Марта.

А Марен думала дольше всех и наконец решила, что ей хочется белую.

– Хорошо, – сказал папа, записав, кто что хочет. – Сейчас я приготовлю краску, и каждый сам будет красить свою кровать. Но у нас есть только четыре кисти, так что придётся красить в две очереди. Милли, Мина, Марен и Мартин красят в первую очередь.

– Значит, мы можем пока пойти погулять, – предложила мама.

Она взяла с собой Мадса, Мону, Марту и Малышку Мортена, и они стали спускаться по лестнице. Но им не удалось уйти далеко – на лестнице их остановила Нижняя Хюльда.

– Заходите пока ко мне, – предложила она. – А они постучат ко мне в потолок, когда кончат.

Мама предупредила папу, и они пошли к Хюльде. Мама была очень довольна, она целый день работала, и у неё устали ноги, и теперь она с удовольствием присела у Хюльды. Хюльда приготовила кофе, а дети играли в спальне.

С тех пор как у них появились собственные кровати, они стали особенно интересоваться спальнями. У Хюльды была очень красивая кровать с блестящими шариками и комод с зеркалом. На стенах висело много картин. Детям здесь очень понравилось.

Они пробыли у Хюльды часа два. Наконец папа постучал им в потолок, и они побежали наверх. Дома они увидели две розовые кровати, одну зелёную и одну белую. Комната выглядела очень красиво.

– Ну, можете начинать, – сказал папа. – И тогда у нас будет совсем нарядно.

Мадсу дали синюю краску, Моне – красную, Марте – жёлтую.

Папа немножко помогал Моне, но большую часть кровати она выкрасила сама.

Малышке Мортену не разрешили красить, за него красила мама. Она выкрасила его кроватку в красный цвет, как он и просил.

Они красили долго, а когда все кровати были готовы, комнату просто нельзя было узнать, такой она стала красивой.

– Замечательно, – сказал папа. – Теперь мы будем называть нашу комнату спальней.

– Обязательно, – поддержала его мама. – Только, по-моему, тут очень пахнет краской.

– А мы сейчас откроем окно и пойдём на кухню чего-нибудь перекусим, – предложил папа.

Малышка Мортен страшно рассердился, что ему не дали покрасить, но всё-таки тоже пошёл на кухню, потому что любил поесть. Ему дали большой кусок хлеба, и он сразу же принялся его уплетать. А все остальные стоя ждали своей очереди.

– Не спешите, – сказала мама. – Сейчас все получат свою долю, и мы сядем, как обычно, за стол.