Французская революция, начавшаяся в 1789 году, 14 июля смела с трона и отправила в изгнание Людовика XVI. Новая гражданская ассамблея переписала Кодекс о смертной казни. Теперь он гласил: «Каждый, приговоренный к смертной казни, отныне будет обезглавлен». И действительно, теперь все были равны перед лицом смерти. Первая казнь гильотиной была совершена 25 апреля 1792 года, когда Николя Жак Пеллети (Nicolas Jacques Pelletie) был обезглавлен на Пляс де Грев (Place de Grève). По иронии судьбы, монаршая голова Людовика XVI также была отрублена гильотиной 21 января 1793 года. Во время Французской революции тысячи людей были обезглавлены таким способом, а сама казнь превратилась в публичное празднество.

В последний раз это смертоносное орудие было применено 10 сентября 1977 года в Марселе, когда был обезглавлен убийца Хамида Джандуби (Hamida Djandoubi).

Дагер Луи-Жак-Манде (Daguerre Louis-Jacques-Mandé) (1787 – 1851) – художник и изобретатель, один из создателей фотографии.

Дагер родился 18 ноября 1787 года в местечке Кормей под Парижем. Используя опыты Нисефора Ньепса, в 1839 году разработал первый практически пригодный способ фотографии – дагеротипию.

Первоначально у Дагера была ничем не примечательная профессия – он служил таможенным чиновником, затем художником-декоратором в опере. В 1822 году он открыл в Париже диораму, которая представляла собой громадное сооружение с огромными полотнами. Их создание и совершенствование, вероятно, подтолкнули Дагера к экспериментам в области фотографии. Он знал камеру-обскуру[53] и делал наброски с натуры для создания иллюзии реальности в своей диораме.

Дагер не изобрел фотографию, это сделал до него Ньепс. Однако он сделал ее действующей и популярной. В 1829 году он заключил контракт с Ньепсом о развитии его метода гелиографии. После 1829 года и до своей смерти в 1833 году Ньепс и его сын Исидор, ставший партнером Дагера после смерти отца, не сумели развить свое изобретение, тогда как Дагер, проводивший свои опыты самостоятельно, значительно продвинулся в этой области. Его идея заключалась в том, чтобы получать изображение на полированной поверхности серебряной пластины, пропитанной пара$ми йодида: они делали ее чувствительной к свету. Эту пластину он помещал в камеру-обскуру и подвергал экспозиции, а проявлял пара$ми ртути.

Результата он достиг в 1837 году, после 11 лет опытов. Полученное и проявленное в парах ртути изображение он фиксировал, промывая экспонированную пластину сильным раствором соли и горячей водой. После 1839 года соль в процессе фиксации была заменена гипосульфитом натрия – фиксирующим элементом, открытым Джоном Гершелем. В результате смывались частицы йодида серебра, не подвергшиеся воздействию света. Время экспозиции пластины в камере-обскуре составляло от 15 до 30 минут, в то время как при гелиографии Ньепса требовалась гораздо более длительная экспозиция – до 8 часов.

В результате получалась единственная фотография – позитив, названная автором дагеротипом. Несколько таких пластинок сделать было невозможно. Изображение на пластине получалось зеркальным, рассматривать его можно было только при определенном освещении. Но Дагер сумел при получении изображений на дагеротипе, «нарисованных» светом, избавиться от услуг не только художника, но и гравера. Это и сделало его процесс доступным и практичным. С тяжелой фотографической камерой и громоздким оборудованием он бродил по Парижу, делал свои дагеротипы на бульварах, вызывая интерес у публики, но сущности своего процесса не объяснял.