Правда, он это говорит с позиции современного цивилизованного человека. А можно ли к таковым отнести Бахрамова – совсем не уверена. После сегодняшнего похода к гинекологу я его откровенно побаиваюсь. Кто знает, что ещё может сгенерировать его извращённый мозг?

Решаю не нарываться и не дразнить его. К назначенному времени облачаюсь в голубое платье, наношу немного косметики. Сижу в своей комнате. Можно было бы сказать, что я – сильная, со всем справлюсь, ни капельки не волнуюсь, но это совсем не так. Я не просто боюсь – я трясусь, как замёрзший щенок. Напряжение столь велико, что сводит скулы, когда я пытаюсь унять дрожь.

Снизу доносятся голоса. Я надеялась, Бахрамов приедет один и мы сможем обсудить условия. А там, похоже, разыгрывается очередной спектакль. Что за чёрт?

Я не спускаюсь к гостям. Если я им понадоблюсь, меня позовут. Отец заключает сделку. Договор купли-продажи. Я – всего лишь товар. Папина свобода в обмен на мою.

«Я тебя породил, я тебя и убью!». Никогда не понимала этого, ненавидела Тараса Бульбу, считая моральным уродом. И вот – сама оказалась в роли жертвы.

Дверь тихо открывается – папа.

- Николь, спустись, пожалуйста, к гостям.

Захожу в гостиную, обвожу взглядом сидящих там мужчин. Кроме Бахрамова, все незнакомые. Отец и Ризван что-то по очереди мне говорят, но в ушах шумит, никак не получается сосредоточиться и вникнуть в суть сказанного.

Наконец наступает тишина. Все смотрят на меня, и я понимаю, что от меня ждут какого-то ответа. И это – мой единственный шанс озвучить свои условия. Если я соглашусь просто так, то потом уже добиться чего-то будет трудно. Разжать стиснутые зубы удаётся не сразу.

- Ризван Каримович, я бы хотела переговорить с вами до того, как дам ответ. У меня есть ряд условий. Если мы не придём к консенсусу, я вынуждена буду вам отказать.

У мужчин в комнате вытягиваются лица. Видимо, от меня ждали лишь покорного "да". Бахрамов напрягается. Моя манифестация ему явно не по душе. Он ожидал, что я окажусь безмолвной племенной кобылой? Не на ту напал!

- Хорошо. Мы будем говорить здесь?

- Пойдёмте в мой кабинет, – папа тут же начинает суетиться. Фу, аж противно на него такого смотреть. Никогда не думала, что мой сильный и независимый отец способен перед кем-то пресмыкаться. – Я вас ненадолго оставлю? – смотрит в мою сторону, ожидая моего согласия.

Я киваю, и мы остаёмся с Бахрамовым вдвоём. Он зря терять время не собирается, сразу переходит к сути.

- Николь, ты мне давно нравишься. Я пытался свататься, когда тебе только исполнилось восемнадцать. Но Марк категорически потребовал, чтобы я дождался, пока ты окончишь университет. Хотя я и не понимаю, зачем тебе это надо, но согласился и всё это время ждал.

Интересно, это для него папа берёг мою невинность? Хочется спросить, но сейчас не это главное.

- Думаю, Марк посвятил тебя в свои проблемы и ты в курсе, почему я пришёл свататься сейчас, а не через год.

- Да, в общих чертах. Но я соглашусь только в том случае, если вы примете мои условия. Причём озвучите их при свидетелях.

- Ты мне не доверяешь?

- Доверяй, но проверяй, как говорят англичане. Так вот, вы дадите мне доучиться и не станете препятствовать моей карьере. Я сама буду выбирать место работы, и вы не вправе будете мне указывать. И о детях мы поговорим лет через пять, не раньше.

- А ты дерзкая выросла.

Ему это не по душе. Он хочет от меня покорности и смирения. Но я не плюшевая игрушка, он должен понять сразу, что в комплекте со мной покупает и мой характер.

- Хорошо, с первыми двумя условиями я, допустим, соглашусь. А с третьим – ничего гарантировать не могу. Это уж как Аллах решит.