– Голова раскалывается, – почти не покривила душой Тася.

– Наверно от шампанского. Нельзя пить на пустой желудок!

Не в силах вдаваться в подробности, Тася безразлично кивнула и опустилась на ближайший стул…

…Следующие пару несколько часов прошли как в тумане. Не в том тумане, что приносит облегчение прохладной влагой. То было мутное марево горячки, в котором бьётся погруженное в агонию болезни тело.

Сидя за круглым, щедро накрытым столом, Тася едва ли замечала сверкающие гирлянды и свечи, что украшали просторный зал. Бездумно поднимая бокал одновременно с остальными гостями, она с методичностью автомата делала положенный глоток и снова опускала взгляд в тарелку. Усилиями вымуштрованных официантов тарелка не оставалась пустой, однако вкуса еды Тася не чувствовала, едва притронувшись к разносолам. Музыка не смолкала, тосты лились рекой, избавляя девушку от необходимости включаться в общее веселье.

Подавленное настроение Таси не осталось незамеченным мужем. Впрочем, для того чтобы унять его беспокойства хватило банального: « Болит голова».

– Хочешь, схожу в номер за таблеткой? – проявил заботу супруг, но Тася только покачала головой, соврав.

– Я уже выпила.

– Умница! Значит скоро пройдет! – беспечно улыбнулся Максим, быстро чмокнул жену в щёку и, потянув у официанта новую порцию горячительного, вернулся к увлекательному разговору с соседом по столу. Тот был биржевым маклером или кем-то вроде того. В разговор мужчин Тася не вслушивалась, бесцельно бродя в коридорах собственного отчаяния.

Когда веселье на танцполе переросло в вакханалию, Тася решила, что с неё достаточно. Мать ушла спать в свою комнату ещё с час назад, прихватив с собой Натусю.

– Уложу у себя, – сообщила она дочери. – Тебе лучше выспаться. Не засиживайся. И не пей больше!

Мать выдернула бокал из рук Таси и резко поставила на стол. Тася проводила его безразличным взглядом и снова наполнила, стоило Татьяне Александровне исчезнуть из вида. Таисия не любила алкоголь, от него начинала болеть голова, и быстро делалось дурно, но сегодня на такие мелочи было наплевать. Сегодня Тася просто пыталась пережить этот вечер не сдохнув от разрывающей её боли, и если алкоголь хоть сколько-то мог помочь в этом непростом деле – велком, то бишь – добро пожаловать!

Распрощавшись с бокалом, который был заключительным на сегодня, Тася осторожно приподнялась, проверяя ноги на устойчивость. Ноги держали… почти… если опираться ладонями на стол. Неуверенно переступив, Тася вдруг оказалась в кольце решительных мужских рук.

– Рыбка, ты наконец-то созрела для танцев?! – Макс крепко прижал жену к подтянутому торсу, вдавив правую ладонь в талию. Правая рука по-хозяйски прошлась по обтянутому шифоном заду. – Потанцуй со мной, крошка!

Светлые глаза Макса превратились в два черных омута, заполненных пьяным азартом. Рывком притянув Тасю вплотную, муж яростно впился в её губы. Вместо привычного трепета, на Тасю обрушилось отвращение. Было мокро и мерзко. Распухшие, влажные мужские губы пропитал привкус виски и предательства, заставив Тасю скривиться. Решительно отстранившись от мужа, Тася грубо толкнула его в грудь.

– Отстань от меня! Я же сказала – не хочу!

– Эй, ты чего?! – опешил Макс, едва нахмурившись. – Что случилось? Это всего лишь танец! – Его ладони быстро поймали в плен её запястья, удерживая рядом с собой. – Ну же, солнышко, не злись!

– Отпусти меня! – Тася дернулась назад, извиваясь в его захвате. – Я не хочу! Отвяжись!

Голос взлетел на несколько тонов вверх, на мгновение перекрыв грохот музыки. Головы большинства гостей обернулись в их сторону.