- Ты адептка академии и под её защитой. Тебя не могут вызвать на допрос даже в качестве свидетеля, не уведомив руководство академии.

- А-а-а, - понятливо протянула я, окончательно расслабляясь. – Слушай, а что с другими бандитами, которых я узнала? Они этого Клыка своим главарём признают?

- Пока молчат.

Я даже не удивилась. Если драконы ходячие детекторы лжи, то глупо было бы бандитам самим себя топить. Странно только, почему этот Клык такой борзый, даже алиби своё предоставил.

«Неужели драконов можно всё же как-то даже при прямых вопросах обмануть?!» - терялась я в догадках.

- Катрина, а я всё не могу забыть твои слова. Ты так настроена против замужества. А как же семья, дети? Разве все девушки не об этом мечтают? – спросил меня Тайран.

Похоже, я своей жизненной позицией ему все шаблоны рву.

- Наверное, ты просто в основном общался с девушками из благополучных семей. Их воспитывают как будущих жён и хозяек, вкладывая в головы, что их предназначение сделать хорошую партию и родить детей. У меня же семьи нет и нужно в первую очередь думать как устроить своё будущее. Я ещё слишком молода, чтобы задумываться о браке и детях, мне пока важнее встать на ноги и самореализоваться в профессии.

- Ты же можешь устроить своё будущее, просто удачно выйдя замуж. При твоей силе дара на твою руку не погнушаются претендовать и знатные аристократы, не посмотрев на происхождение. И ты сразу обретёшь положение в обществе, уважение, защиту супруга.

- Знаешь, меня не прельщает роль племенной кобылы даже в богатой конюшне. Я не думаю пока о браке, а уж об аристократе в качестве супруга точно не мечтаю.

- Удивительно! И почему?

- Мне никогда не дадут забыть, что возвысили до себя из грязи. Пусть не супруг, то уж его окружение точно. Я должна буду из кожи лезть, чтобы соответствовать высокому титулу. Оно мне надо? Лучше оставаться самой собой и заслуживать уважение своим мастерством целителя.

- Это же можно делать и в браке.

- Слушай, я не жду, что появится принц на белом коне и решит все мои проблемы!

Почувствовав, как он напрягся, чертыхнулась.

- Прости, я не имела в виду тебя, это образное выражение. Зачем мне муж, если я и сама могу обеспечить себе безбедную жизнь? Знаешь, я слишком долго жила по указке других и теперь особо ценю свою независимость и свободу. У меня ещё много времени впереди. Возможно, в будущем я задумаюсь о семье и детях, но буду ориентироваться не на титул и богатство, а на то, как ко мне относится мужчина. Считается ли с моим мнением, уважает ли меня, будет ли слышать при принятии решений, касающихся нашего будущего.

- Впервые слышу такие рассуждения от девушки. А как же любовь?

- Ты про бабочки в животе? Когда сердце замирает при взгляде на него, бросает то в жар, то в холод? – насмешливо проговорила я. - Да боже упаси! Потому что когда влюблённость пройдёт, можно увидеть себя связанной браком с совершенно неподходящим тебе человеком, с которым разные взгляды на жизнь и интересы.

- Как-то ты мрачно на всё смотришь.

- Неужели? А может это от того, что как целитель видела изнанку супружеской жизни, когда лечила женщин? После побоев горячо любимых мужей, или останавливала кровотечения после грубого исполнения супружеского долга, или спасала после выкидышей, потому что супруг не щадил. И это не в бедных кварталах, а во вполне благополучных домах!

Принц обнял меня одной рукой, прижимая к себе.

- Тихо-тихо… Прости…

Я выдохнула, прогоняя всколыхнувшиеся воспоминания. И, правда, что-то разошлась.

- Знаешь, я лучше буду циничной и расчётливой, чем наивной дурой, - уже спокойно сказала ему.