Пока размышляла о своей нелёгкой доле, незаметно дошли до кабинета на втором этаже. Приют у нас неказистый, ремонта давно всё требует, но Гратье ремонт начал со своего этажа, недавно дверь поставил новую, табличку повесил с позолотой, где его имя написано с завитушками. Мебель себе в кабинете сменил.

Постучав, зашла в кабинет и застала управляющего за столом в новом кресле с высокой спинкой и подлокотниками. Сидит в нём, как на троне.

- Можно? Вы хотели меня видеть.

Оторвав взгляд от бумаг на столе, Гратье смерил меня своими поросячьими глазками взглядом с головы до ног и сказал:

- Проходи. Кнуд, подожди пока за дверью.

Сердце оборвалось вниз. Неужели наказывать собирается? Кнуд в приюте провинившихся сечёт, и в сыром подвале особо резвых запирает. Ему под шестьдесят, но мужик крепкий. Хотя, много ли сил надо справиться с детьми, это я здесь подзадержалась.

Нервно оглянулась на сторожа и натолкнулась на его маслянистый взгляд, ощупывающий мою фигуру. Поняв, что его поймали, ничуть не смутился. Это ещё больше насторожило. Кнуд на меня с поползновениями как на женщину никогда не смотрел, а тут такой взгляд хозяйский вдруг появился. И сам он сегодня какой-то странный, приосанился весь.

- Ты чего там застыла? Иди сюда! – подогнал меня Гратье.

Отвернувшись от Кнуда, приблизилась к столу. За спиной закрылась дверь за сторожем, а мне даже дышать стало легче, но я не спешила расслабляться.

Откинувшись на спинку кресла, Гратье сложил руки на своём круглом животе. Пуговицы на его жилете опасно натянулись. В такие моменты я всегда опасалась, что одна из них не выдержит и выстрелит в меня.

- Катрина, я уже слышал, что приезжие драконы хотят взять тебя с собой присматривать в дороге за редкой кобылой приехавшей к нам в гости принцессы. Понимаю, что задание ответственное и отказать мы им не можем. Прани уехал, и в Форсе тоже вряд ли кто-то из целителей согласится сорваться с места в дорогу, бросив всё.

А я вот не понимала, ну как успели уже доложить?! О том, что пойдёт в городскую управу лаэр Дагар сказал мне за столом, когда кормил меня обедом после лечения. Поев, я сразу поспешила в приют собирать вещи, а доброжелатели уже опередили, успели настучать. Получается, это кто-то из тех, кто был в таверне!

- Я подготовил документы тебе в дорогу. И завтра тебе шестнадцать. Знаю, что ты хотела учиться и здесь не планировала дальше оставаться. В Амане первым делом в академию побежишь? – подмигнул он мне. - Так что держать не буду. Подпиши документы на выпуск и свободна.

Он пододвинул ко мне листы бумаги и ткнул пальцем внизу, где галочка.

С опаской взглянула на первый лист. Не верилось, что всё так легко будет. К моему удивлению, это действительно был документ о моём завершении обучения в приюте. Вторым листом шло рекомендательное письмо с подписью Гратье.

- Убедилась? Подписывай, что получила документы, - ткнул он жирным пальцем в выглядывающий из-под низа лист с галочкой и дал мне перьевую ручку. – Ещё в расходной книге подпиши. Я по доброте душевной выделю тебе монет на дорогу.

Он пододвинул распахнутую книгу.

Сегодня воистину удивительный день! Скряга Гратье мало того, что отпускает меня, так ещё и на монеты расщедрился. Даже встреча с драконами меня меньше потрясла.

Взяв перо, обмакнула его в чернильницу и склонилась над документами. На нижнем листе перед галочкой уже стояла его подпись. Наверное, именно она меня смутила. Зачем ему ставить свою подпись на своём же экземпляре расписки о выдаче документов?

Словно ненароком другой рукой сдвинула верхние листы и в глаза бросилось заглавие: «Брачный договор». Соображать пришлось мгновенно. Я быстро смекнула в какие сети меня хотят поймать, притупив бдительность. Скандал закатывать нельзя, не даром Кнуд дежурит у дверей. Или его мне и в женихи пророчат? Времени читать не было.