- А я снова просто присматриваюсь?

- Правильно, - похвалил Никита и неожиданно переплел наши пальцы.

Я бросила на него вопросительный взгляд, но он не обратил внимания ни на мое замешательство, ни на то, как именно соединились наши ладони. И я тоже отмахнулась от этого: мало ли? Да и идти было недалеко. К тому же, хоть мы тоже никогда не ходили рука в руке, я не видела, чтобы со своими подружками он вообще соприкасался ладонями при ходьбе. В те редкие моменты, когда какая-нибудь девушка все же выходила из авто, они с Никитой держались просто рядом и при этом каждый был сам по себе.

Все, успокоилась. Значит, друзьям так можно.

- Добрый день, - поздоровался Никита с сухопарым и седовласым мужчиной, когда мы приблизились. - Как улов?

- Не такой классный, как у тебя, - хитро сверкнул глазами рыбак, но спрятал взгляд за шляпой и засобирался. - Ладно, купайтесь. И другим скажу, что свои. А то редко появляешься - могли не признать.

- Спасибо, Владимир Ильич, - поблагодарил Никита, подтвердив мою догадку, что они знакомы.

Мужчина довольно крякнул в усы, еще раз взглянул на меня и подхватил свое ведерко с рыбой. Едва отойдя от нас, он достал из кармана потертых штанов айфон и сделал один короткий звонок, после чего все рыбаки звякнули ведрами, свернули удочки и покинули берега озера. Молодой парнишка, рядом с которым предлагала обосноваться я, тянул дольше всех и недовольно посматривал в нашу сторону, но после второго звонка все же сложил пожитки.

- Кто это был? - удивленно глядя вслед уходящим рыбакам и Владимиру Ильичу, поинтересовалась я.

- Человек, который выкупил высохший участок болотца, оставшийся здесь, и превратил его в эту красоту. Хозяин озера.

- А почему он к тебе так относится?

- Потому что я тот человек, который помог это озеро оживить.

Никита сказал это без бахвальства, а так, просто и между прочим. Пока я переваривала новость, что ему интересны не только девушки и собственный бизнес, он достал из сумки покрывало, наш обед, свои шорты, полотенце, книгу, которую я обнаружила в своей комнате, мои солнцезащитные очки и тщетно искал что-то еще. Потом, не доверяя тактильным ощущениям, перевернул сумку и встряхнул ее.

- А где купальник? - воззрился он на меня.

- Я с собой не брала.

- То есть в твоем чемоданчике все-таки одни шоколадки? Так я и думал! А говорила, что захватила все самое необходимое!

- Ну, знаешь ли, - отвергла я необоснованные обвинения, - для того, кто плавать не умеет и за город выехал только с целью покрутиться под завистливыми женскими взглядами, купальник в списке необходимого занимает далеко не первое место!

- Здесь из ближайших магазинов только продуктовый и… еще один… В принципе, там купальники могут быть, но… - проигнорировав мои объяснения, пробормотал Никита себе под нос, а потом осмотрелся, поднялся и, взглянув на меня, потребовал: - Раздевайся!

- Вот так? Без прелюдии? - дурашливо пискнула я.

- Раздевайся, - хмыкнул он, - я, может, тоже хочу хоть одну свою ошибку исправить.

Сообразив, что Никита настроен серьезно, я начала потихоньку от него отдаляться. А заметив, что он сделал шаг что шаг этот, ясное дело, гораздо крупнее моего, сменила тактику - опустила голову и страдальчески протянула:

- Жалеешь, что не утопил меня в детстве?

- Жалею, что когда-то в детстве тебя пожалел, - сделав еще один шаг, он обхватил ладонями мое лицо, заставив посмотреть на себя. - Дважды.

Я задумалась. Как-то Никита уговорил меня записаться в бассейн, я еще по глупости у мамы абонемент на целых полгода выпросила, но после первого же посещения забросила и карточку, и бассейн. Мне казалось, что на нас с Никитой все смотрят, и если мальчики молчат, то девочки еще и хихикают. Так что ничего из этой затеи не вышло.