«Проклятье… Я опять проиграл ставку! Пять, мать его, раз подряд! Зуб даю, этот паршивец специально участвует в турнире, чтобы обчистить мои карманы! Ну теперь я точно выиграю, иначе моя фамилия не Мамонов…»

«А-а-а-ах, он такой сильный и могучий! Т-такой красивый! Мой герой, если вы только обратите на меня свой взор, то моя жизнь будет прожита не зря!» … «Х-хочу его! Мою прелесть!» … «Почему богиня так жестока к нам? Чем мы это заслужили?!»

«Пс-с-с, глянь, Её Святейшество довольно улыбается, кажется, ей всё нравится!» … «Да этот Кён настоящий волшебник! Я бы жизнь отдал, чтобы поднять богине настроение!» … «Как думаете, она возьмёт его к себе в ученики?» … «Ох, даже не спрашивай…» … «А у богини второй грех случайно не похоть?» … «Т-ты… Ты что такое несёшь?! Ух…»

Технический перерыв между полуфинальным и финальным раундом должен был продлиться около 15 минут, и в это время зрителям было что обсудить.

Неподалёку от императора незаметно вернулась “из уборной” Влада. Увидев имя Кёна в финале турнирной сетки, демоница приятно удивилась.

От внимания Люциуса не ускользнуло то, что его жена слишком уж долго находилась в уборной, как и другие детали, но он сделал вид, что ничего не заметил.

«Мальчик мой, ни в коем случае не недооценивай противника. Этот ёж луговой вполне может выкинуть ещё что-нибудь неожиданное.» – нравоучительно посоветовал Вернон.

«Я буду осторожен, дядя.» – с раздражением ответил Родан и пронзил ублюдка кровожадным взглядом. В тот день во дворце Мамоновых Фоберос принял его за мелкую сошку – подумаешь, какой-то невнятно тявкающий щенок. Но теперь ему предстоит сразиться с ним в финале… Такой поворот судьбы вызывает изумление и стыд одновременно. И то, что ему предстоит свершить месть, не могло не будоражить дух.

Услышав нежный девичий голос в голове, демон высокомерия встрепенулся и, изменившись в лице, ушёл якобы в уборную – чтобы встретиться с ней.

Тем временем Кён был погружён в свои мысли. Создание и управление клонами, телепортация на них, стихия времени, техники прилипания и движения, барьер вакуума, разрезы, облегчение и утяжеление меча Бедствий… Всё это требует уйму усилий. Благо поединок с Морганом прошёл достаточно быстро, чтобы за 15 минут восстановилась вся израсходованная энергия. Но если вдруг Родан решит взять его на измор, то это значительно урежет шансы на победу. Однако кое-что успокаивало: характер демона высокомерия не позволит ему вести себя столь мелочно и трусливо. Но на всякий случай необходимо его спровоцировать.

Кивнув про себя, Лавр запрокинул голову, когда на экране отобразилось сообщение: “Родан Фоберос, 19 лет, монарх 10-й ступени” – против – “Кён Тристан, 17 лет, король 2-й ступени”.

В ту же секунду трибуны разразились громогласными овациями. Фоберосы выкрикивали имя своего фаворита – будущего патриарха и, возможно даже, императора. Суккубы скандировали имя своего любимчика, став самыми ярыми его поклонницами.

На арену вышли два бойца: походящий на элегантного дворянина миловидный юноша атлетичного телосложения и коренастый мускулистый парень, напоминающий слегка грубоватого героя древности.

Кён принялся реализовывать задуманное: «Я слышал, недавно ты поставил новый рекорд на традиционной охоте на беззащитных слабых зверюшек, предварительно крепко привязанных к деревьям. Прими мои искренние поздравления, мамкин ты охотник.»

Родан хищно ухмыльнулся: «Сегодня ты повторишь участь тех зверюшек.»

«А ты высокого о себе мнения! Как насчёт провести показательный обмен ударами?»